요즘들어 건물이 없는 교회가 많아지는데 이건 어떤 시선으로 바라봐야할까? 성경적으로 문제가 없을까?

사랑하는 그리스도인 친구님,
이 시대에 교회의 모습이 변화하는 것을 보며 여러 가지 생각과 감정이 드셨으리라 짐작합니다. 전통적으로 우리는 ‘교회’ 하면 웅장한 예배당이나 아름다운 성전을 떠올리곤 했지요. 그런데 최근 들어 건물이 없는 교회, 즉 온라인 교회나 가정 교회, 혹은 카페나 소규모 모임으로 예배드리는 형태가 점점 늘어나고 있습니다. 이런 변화에 대해 의문을 품으신 것은 신앙에 대한 깊은 애정과 진지함이 느껴져, 저 또한 진심으로 존경스럽습니다.

성경적으로 ‘교회’란 단어는 건물이나 물리적 장소를 의미하지 않습니다. 신약성경에서 ‘교회’(에클레시아, ἐκκλησία)는 ‘하나님께로부터 부름받은 사람들의 모임’을 뜻합니다. 즉, 교회의 본질은 하나님을 믿는 성도들의 공동체입니다. 예수님께서도 “두세 사람이 내 이름으로 모인 곳에는 나도 그들 중에 있느니라”(마태복음 18장 20절)라고 말씀하셨지요. 이는 교회가 특정 장소나 건물에 국한되지 않고, 예수님의 이름으로 모이면 어디든 그곳이 교회가 될 수 있음을 나타냅니다.

초대교회는 대부분 가정에서 모였습니다(사도행전 2:46). 그들은 화려한 성전이 없어도 말씀을 배우고, 떡을 떼며, 서로 사랑으로 교제했습니다. 중요한 것은 ‘공간’이 아니라 ‘하나님을 향한 예배’와 ‘성도 간의 교제’였습니다. 현재 우리가 겪는 건물 없는 교회의 확산도, 세상이 변하고 기술이 발달하면서 복음의 방법과 도구가 다양해진 결과라고 볼 수 있습니다.

물론, 건물이 있는 교회는 지역사회에 봉사하고, 더 많은 사람들이 모여 예배할 수 있는 장점이 있습니다. 하지만 건물이 없다고 해서, 그 공동체가 하나님 앞에 덜 거룩하거나 성경적으로 문제가 있다고 볼 수는 없습니다. 오히려 건물이라는 외형보다 ‘예수 그리스도를 중심으로 모인 믿음의 공동체’가 진정한 교회임을 기억하는 것이 더 중요합니다.

이러한 변화를 두려워하기보다는, 하나님께서 우리 시대에 새로운 방식으로 일하실 수 있음을 기대하고, 각자의 자리에서 더욱 진실하게 예배하며 사랑을 나누는 것이 좋겠습니다. 혹시 건물이 없어서 예배가 불편하거나, 교제가 부족하다고 느끼신다면, 그 마음도 하나님께서 아시고, 새로운 기회를 통해 더욱 깊은 교제와 은혜를 경험하게 하실 것이라 믿습니다.

주님께서 친구님의 고민과 궁금함을 보시고, 지혜와 평안으로 인도해 주시기를 기도합니다.
“두세 사람이 내 이름으로 모인 곳에는 나도 그들 중에 있느니라”(마태복음 18:20)
이 약속처럼, 어디에서든 하나님을 향한 예배는 귀하고, 그 자리가 바로 교회임을 기억하시길 바랍니다.

은혜와 평강이 늘 함께하시길 기도합니다.