한 집단에 의해 어쩔 수 없이 죄에 가담할 수 밖는 한 개인에 대하여

말씀만 들어도 마음이 답답하고 무거운 상황이 떠오릅니다. 한 사람으로서는 원치 않는데, 집단의 압력이나 분위기 때문에 죄에 끌려 들어가는 상황… 실제로 성경에서도 자주 다루는 주제입니다. “나 혼자 거절하기에는 너무 무섭고, 너무 불리한 상황인데… 그러면 하나님은 어떻게 보실까?”라는 고민이 담겨 있는 것 같습니다.

성경은 이런 경우 두 가지를 함께 말합니다.
첫째, 집단의 죄에 휩쓸리지 않도록 도망치고 피하는 것이 하나님 앞에서 가장 지혜로운 길이라는 점입니다. 이스라엘 백성이 금송아지를 만들 때, 대부분이 그 죄에 동참했지만 레위 지파 일부는 동참하지 않았습니다. 또한 다니엘과 세 친구는 바벨론 왕의 명령과 문화가 죄로 이어질 때, 큰 위험을 감수하고도 거절했습니다(다니엘서 3장, 6장). 에베소서 5:11은 이렇게 말합니다. “너희는 열매 없는 어둠의 일에 참여하지 말고 도리어 책망하라.” 가능한 한 “참여하지 않는 선택”을 위해 발버둥 치는 것이 하나님이 기뻐하시는 방향입니다.

둘째, 정말로 선택지가 거의 없어 보이는 상황, 예를 들면 생명을 위협받거나, 강압과 협박 아래 놓일 때에도, 하나님은 사람의 겉모습만이 아니라 중심과 상황을 아십니다. 시편 103:14은 “이는 그가 우리의 체질을 아시며 우리가 단지 먼지뿐임을 기억하심이로다”라고 고백합니다. 죄는 여전히 죄이지만, 하나님은 그 사람이 정말 어떻게 싸웠고, 어디까지 저항하려 했는지, 얼마나 두려움 가운데 있었는지를 다 아시는 분입니다. 그래서 회개할 길도 항상 열어 두시고, 정죄만이 아니라 회복을 준비하시는 분입니다(요한일서 1:9).

그러면서도 성경은 “집단의 죄에 침묵하는 것”도 경계합니다. 빌라도는 예수님을 십자가에 넘길 때 적극적으로 못 박으라고 외친 군중은 아니었지만, 두려움과 정치적 계산 때문에 무죄하신 예수님을 내어주었습니다(마태복음 27장). 그의 책임이 완전히 사라지지 않았다는 것을 복음서는 분명하게 보여 줍니다. 그것은 “나는 어쩔 수 없었다”라는 말이 책임을 완전히 없애 주지는 않는다는 경고이기도 합니다. 그래서 가능하다면, 목소리를 내고, 빠져나오고, 다른 자리를 찾는 노력이 필요합니다.

결국 한 집단에 의해 어쩔 수 없이 죄에 가담한 개인에 대해, 기독교 신앙은 이렇게 말합니다.
① 집단이 요구하는 죄를 가능한 한 끝까지 거절하고 피하는 것이 먼저이며,
② 그렇지 못해 넘어졌다면 변명보다 진실한 회개와 하나님께 돌아옴이 길이며,
③ 하나님은 그 사람의 연약함과 환경까지 아시고 긍휼로 보신다는 것입니다.
그래서 “나는 이미 얼룩졌으니 끝났다”가 아니라, “지금이라도 죄에서 나와 주님께 돌아오는 것이 가장 좋은 선택”이라는 소망의 길을 제시합니다.