아브라함은 회개한 적이 없나

성경을 읽다가 그런 질문이 드신 마음 자체가 참 진지하게 말씀을 보고 있다는 증거로 느껴집니다. “아브라함이 회개했다”라는 표현이 성경에 직접적으로 나오지는 않기 때문에 더 헷갈리실 수 있습니다.

성경은 아브라함이 “회개했다”라는 단어로 기록하지는 않지만, 그의 삶 전체를 보면 회개에 해당하는 태도와 방향 전환이 여러 번 드러납니다. 하나님께서 처음 부르실 때, 아브라함은 본토와 친척과 아버지 집을 떠나 하나님 말씀을 따라 나아갔습니다(창 12장). 우상 숭배 문화 속에서 살던 삶의 방향을 하나님께로 돌린 것 자체가 가장 큰 회개의 모습이라고 볼 수 있습니다.

또한 아브라함은 완벽한 사람이 아니었습니다. 흉년 때문에 애굽으로 내려갔을 때 사라를 누이라 속인 일(창 12장), 하갈과 이스마엘의 사건(창 16장)은 분명한 실수와 불신앙의 모습입니다. 그러나 그 후에도 아브라함은 하나님의 말씀을 다시 듣고, 그 음성에 순종하며 돌아옵니다. 하나님이 다시 언약을 확인하실 때(창 17장), 할례를 명령하실 때, 이삭을 번제로 드리라고 하실 때(창 22장) 아브라함은 하나님의 말씀으로 다시 방향을 맞추며 순종합니다. 이것이 구약에서 드러나는 “회개”의 실제적인 모습입니다.

개신교 복음주의 전통에서 회개는 “마음과 삶의 방향을 죄에서 하나님께로 돌이키는 것”으로 이해됩니다. 눈물이나 감정 표현보다, 하나님 말씀을 듣고 다시 그분께 순종하는 쪽으로 삶의 방향을 바꾸는 것이 본질입니다. 그런 의미에서 아브라함의 삶 자체가 죄와 불완전함 속에서도 계속 하나님께 돌아가고, 결국 하나님을 신뢰하는 자리로 나아간 긴 회개의 여정이라고 말할 수 있습니다.

성경은 아브라함을 “믿음의 조상”이라 부르면서, 그가 완전해서가 아니라 믿음으로 의롭다 하심을 받은 사람이라고 설명합니다(롬 4장). “아브람이 여호와를 믿으니 여호와께서 이를 그의 의로 여기시고”(창 15:6). 완벽히 죄가 없어서가 아니라, 하나님을 믿고 그분께로 돌아서는 믿음의 길을 걸었기에 하나님이 붙드신 사람입니다. 이것은 오늘날 성도에게도 동일하게 적용됩니다. 죄 없는 사람이 되어야만 사랑받는 것이 아니라, 실패 속에서도 하나님께로 돌아오는 믿음의 길을 걷는 이들을 하나님은 여전히 품고 이끌어 가십니다.