나사렛 예수가 무슨뜻이야

“나사렛 예수”라는 표현이 헷갈릴 수 있는데, 아주 좋은 질문입니다.

먼저, “나사렛”은 사람 이름이 아니라 지명입니다. 이스라엘 북쪽 갈릴리 지방에 있던 작은 마을 이름이 바로 “나사렛”입니다. 그래서 “나사렛 예수”라는 말은 “나사렛 출신 예수님”이라는 뜻입니다. 오늘 식으로 말하면 “서울의 김○○”처럼, 출신 지역을 붙여 부르는 표현이라고 이해하면 됩니다.

성경에서도 사람들은 예수님을 “나사렛 예수”라고 불렀습니다. 예수님이 자라신 곳이 나사렛이었기 때문입니다. 예를 들어 빌립이 나다나엘에게 예수님을 소개할 때 이렇게 말합니다.
“빌립이 나다나엘을 찾아 이르되 모세가 율법에 기록하였고 여러 선지자가 기록한 그 이를 우리가 만났으니 요셉의 아들 나사렛 예수니라 하니” 요한복음 1:45

또 십자가 위에 붙은 죄패에도 이렇게 적혀 있었지요.
“빌라도가 패를 써서 십자가 위에 붙이니 … 거기에는 ‘유대인의 왕 나사렛 예수’라 기록되었더라” 요한복음 19:19

당시 사람들 눈에 나사렛은 별로 중요하지 않은, 작은 촌 동네였습니다. 그래서 “나사렛에서 무슨 선한 것이 날 수 있느냐”(요한복음 1:46)라는 말까지 나올 정도였습니다. 그런데 하나님은 그 작고 무시받던 동네 출신 예수님을 통해 온 인류를 구원하셨습니다. 이것이 복음의 아름다움이기도 합니다. “나사렛 예수”라는 말 안에는, 높고 대단한 배경이 아니라 겸손하고 낮은 자리로 오신 하나님의 아들이라는 의미가 담겨 있다고 볼 수 있습니다.