출애굽기 4장 24절에서 왜 여호와께서 모세를 죽이려하셨나요?

질문이 상당히 어려운 구절을 정확히 짚으셨습니다. 출애굽기 4장 24절은 많은 그리스도인들이 읽다가 당황하는 본문입니다.
“여호와께서 길에서 모세를 만나사 그를 죽이려 하신지라”(출 4:24)

이 말씀의 배경을 먼저 보면, 하나님은 모세를 애굽으로 보내어 이스라엘을 구원하는 위대한 사명을 맡기셨습니다. 바로 그 길을 가는 도중에 하나님께서 모세를 죽이려 하셨다고 하니, 얼핏 보면 앞뒤가 맞지 않아 보이지요.

여기에서 중요한 핵심은 “언약의 표인 할례”입니다. 하나님께서는 아브라함 이후로 모든 남자아이에게 할례를 행하라고 명령하셨고(창 17장), 이는 단순한 의식이 아니라 “너는 내 백성이다”라는 언약의 표, 정체성의 표였습니다. 그런데 본문을 보면, 모세의 아들 중 적어도 한 명에게 할례가 되어 있지 않았던 것으로 보입니다. 그때 십보라가 부리석으로 아들의 양피를 베어 모세의 발에 갖다 대며 “당신은 참으로 내게 피남편이로다”(출 4:25)라고 말하지요. 이것은 모세가 하나님의 분명한 언약 명령을 제대로 지키지 않은 상태였음을 암시합니다.

하나님께서 모세를 죽이려 하셨다는 표현은, 한편으로는 “하나님께서 진짜로 그를 치려고 하셨다”는 강한 심판의 언어이면서, 동시에 “하나님이 모세를 얼마나 거룩하게 다루셨는지”를 보여 줍니다. 하나님의 백성을 대표해 애굽에 가서 “이스라엘은 내 아들 내 장자라”(출 4:22)라고 선포할 사람이라면, 그 자신과 그의 집이 먼저 언약에 온전히 순종하는 모습이 있어야 했습니다. 지도자가 기본적인 언약의 순종조차 외면한 채 사명을 감당하는 것은 하나님 앞에서 용납될 수 없었고, 하나님은 그 부분을 매우 엄중하게 다루신 것입니다.

또한 이 사건은 “하나님과의 언약은 피의 대가 위에 서 있다”는 사실을 다시 한 번 강하게 일깨워 줍니다. 십보라가 “피남편”이라고 말한 것도, 피 흘림 없이 언약과 구원이 성립되지 않는다는 영적 상징을 보여 줍니다. 신약의 관점에서는, 할례의 피가 결국 예수 그리스도의 십자가의 피를 가리키는 예표로 이해됩니다. 하나님은 구원의 일을 이루는 과정에서도, 거룩과 언약에 대한 순종을 결코 가볍게 여기지 않으셨다는 점이 이 본문을 통해 드러난다고 볼 수 있습니다.

그래서 정리하면, 하나님께서 모세를 죽이려 하신 이유는 모세가 언약의 표인 할례를 자녀에게 시행하지 않음으로써 하나님의 분명한 명령을 소홀히 했기 때문이며, 하나님은 그의 종을 엄중히 훈련하시고 정결케 하셔서, 언약 백성의 대표로 세우기 위함이었다고 보는 것이 복음주의적이고 전통적인 이해입니다.