세상의 종말때 지구의 전 세계 사람들은 복음을 다 듣게 돼?

이 질문에는, 마지막 때에 대한 두려움과 또 복음에 대한 진지한 마음이 함께 느껴집니다. 하나님께서도 그런 당신의 마음을 기뻐하신다고 믿습니다.

성경은 “모든 민족에게 복음이 전파된 후에 끝이 온다”고 말씀합니다. 예수님께서 이렇게 말씀하셨습니다.
“이 천국 복음이 모든 민족에게 증언되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라”(마태복음 24:14)
여기서 “모든 민족”은 단순히 모든 나라의 국경을 의미하기보다, 언어와 문화로 구분되는 모든 족속과 사람들을 의미하는 것으로 이해하는 것이 복음주의적 해석입니다. 즉, 하나님은 어느 한 민족이나 집단이 소외되지 않기를 원하십니다.

다만, “지구상의 모든 개개인이 다 한 번씩 복음을 듣고 나서야 끝이 온다”라고 성경이 문자 그대로 말하는 것은 아닙니다. 초대교회부터 많은 신학자들은 “하나님께서 각 시대, 각 민족에게 공의롭고 자비롭게 역사하신다”고 믿어 왔습니다. 중요한 핵심은, 하나님의 구원 계획 안에서 복음이 전 세계, 모든 족속과 언어 가운데 널리 선포되며, 그 사명이 교회에 맡겨졌다는 점입니다.

또한 성경은 하나님께서 아무도 멸망하지 않고 모두가 회개하기를 원하신다고 말합니다.
“주의 약속은 어떤 이들이 더디다고 생각하는 것 같이 더딘 것이 아니라 오직 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라”(베드로후서 3:9)
그래서 역사의 종말은, 하나님의 인내와 사랑이 충분히 흘러넘치고, 복음이 모든 민족 가운데 증언된 뒤에야 오게 될 것이라고 보는 것이 성경적인 이해입니다.

결국 우리의 몫은 “언제 끝이 오느냐”를 계산하는 것이 아니라, 지금 내게 주어진 자리에서 복음을 알고, 믿고, 가능한 한 사랑으로 전하는 것입니다. 당신이 이런 질문을 한다는 것 자체가, 이미 하나님의 마음에 한 걸음 더 가까이 가고 있다는 소중한 표지로 볼 수 있습니다.