바울이 로마서 4장에서 “이방인이 의롭게 되기 위해 할례가 필요한 것은 아니다"라고 말한 것을, “사람이 의롭게 되기 위해 순종 일반은 필요하지 않으며, 순종은 칭의 이후에 따라오는 결과이다”라는 범위까지 확대해서 이해하는 것이 과연 타당한가 하는 문제 제기

바울의 논증을 “할례가 칭의의 조건이 아니다”에서 “순종은 칭의와 전혀 무관하다”로 확대하는 것은 타당하지 않습니다. 로마서 4장은 할례라는 특정 의식과 공로 의존을 배제하지만, 믿음으로 의롭다 하심을 받은 사람에게 순종이 필요 없다고 가르치지 않습니다.

로마서 4장은 할례의 위치를 논증합니다

로마서 4장의 직접적인 쟁점은 아브라함이 할례를 받기 전이나 후에 의롭다 하심을 받았는가입니다. 바울은 아브라함이 할례 이전에 믿음으로 의롭다 하심을 받았다고 설명함으로써, 할례가 의롭다 하심의 근거가 아니라 이미 받은 의롭다 하심의 표지임을 밝힙니다 (로마서 4:9-12 참조).

본문의 배경에는 유대인이 율법의 표지와 혈통을 구원의 특권으로 오해하던 문제가 있습니다. 따라서 바울의 주장은 “모든 순종이 불필요하다”는 일반 명제가 아니라, 할례와 율법의 행위를 의의 근거로 삼는 주장을 반박하는 데 집중됩니다.

믿음과 순종은 칭의의 근거와 열매로 구별됩니다

칭의는 하나님께서 죄인을 그리스도의 의에 근거하여 의롭다고 선언하시는 사건이며, 그 근거는 인간의 행위가 아니라 하나님의 은혜와 믿음입니다. 그러나 이 구별이 순종을 무관한 것으로 만든다는 뜻은 아닙니다. 바울은 믿음이 사랑으로 역사하며, 그리스도께 속한 사람은 성령 안에서 새로운 삶을 살아야 한다고 가르칩니다 (로마서 3:28-31; 갈라디아서 5:6 참조).

여기서 ‘순종 일반’을 하나의 개념으로 뭉뚱그리지 않는 것이 중요합니다. 칭의의 근거가 되는 율법 행위와, 믿음으로 의롭다 하심을 받은 사람이 하나님께 응답하여 드리는 순종은 서로 다른 범주입니다. 전자는 하나님 앞에서 자신의 의를 세우려는 공로가 될 수 있지만, 후자는 이미 주어진 은혜에 대한 믿음의 열매입니다.

바울에게 순종은 결과이면서 믿음의 본질과 분리되지 않습니다

“순종은 칭의 이후에 따라오는 결과”라는 표현은, 순종이 칭의의 공로가 아니라는 뜻으로는 적절합니다. 그러나 시간적으로 칭의와 완전히 분리되어 나중에만 나타나는 부가 요소라는 뜻으로 이해하면 부족합니다. 바울은 복음을 “믿어 순종하게 하는 것”으로 설명하며, 참된 믿음 자체가 그리스도께 대한 복종을 포함한다고 말합니다 (로마서 1:5; 로마서 16:26 참조).

개혁교회 전통은 이 관계를 흔히 “오직 믿음으로 칭의되지만, 믿음은 결코 홀로 있지 않다”라고 정리해 왔습니다. 다만 순종의 불완전성이나 선행의 공로성을 인정한다는 뜻은 아니며, 칭의와 성화의 구별을 흐리지 않으면서도 둘을 분리하지 않는다는 의미입니다.

결론은 칭의와 순종의 관계를 함께 붙드는 데 있습니다

따라서 로마서 4장에서 할례의 불필요성을 말한 것을 근거로 순종 일반의 불필요성까지 주장하는 것은 문맥을 넘어선 확대 해석입니다. 정확한 결론은 인간의 순종이 칭의의 원인이나 공로는 아니지만, 칭의에 이르는 믿음은 반드시 순종의 방향을 지니며 그 순종은 성화의 삶에서 실제로 드러난다는 것입니다.

이 구별은 율법주의와 값싼 은혜를 동시에 막습니다. 하나님 앞에서 받아들여지기 위해 순종을 쌓는 것은 복음이 아니지만, 복음을 믿는다고 하면서 그리스도의 명령에 지속적으로 무관심한 태도 역시 바울의 믿음 이해와 맞지 않습니다 (로마서 6:1-2; 야고보서 2:17 참조).