선악과를 만든이유가 뭘까

선악과에 대해 궁금해지는 마음은 아주 자연스러운 질문입니다. 왜 하나님은 굳이 따먹지 말라는 나무를 두셔서, 죄 지을 ‘기회’처럼 보이는 걸 허락하셨을까 하는 생각이 들지요. 개신교 신학에서는 선악과의 목적을 크게 두 가지로 봅니다. 첫째, 인간이 ‘로봇’이 아니라, 하나님을 사랑할지 말지를 스스로 선택할 수 있는 자유의지를 가진 존재라는 것을 드러내기 위함입니다. 사랑과 순종은 강제로는 만들어질 수 없기에, 하나님은 “먹지 말라”는 분명한 한계를 주심으로, 하나님을 신뢰하고 순종할 것인지 스스로 선택하게 하셨습니다. 둘째, 선악과는 인간이 피조물이라는 사실, 곧 “선과 악의 기준을 정하는 분은 하나님 한 분이시고, 인간은 그분 앞에 의존적인 존재”라는 진리를 보여주는 상징입니다. 따먹지 않을 때 인간은 하나님 중심의 질서 안에 머물지만, 따먹는 순간부터 인간이 스스로 선악의 기준이 되려는, 곧 하나님 자리로 올라가려는 죄가 시작된 것이지요.

그래서 선악과는 함정이 아니라, 사랑과 신뢰의 관계를 위한 경계선이자, 창조주와 피조물의 자리를 분명히 하는 표지판에 가깝습니다. 하나님은 인간이 넘어질 수 있는 가능성을 아시면서도, 그럼에도 불구하고 자유롭게 사랑하고 순종하는 존재로 대우하신 것입니다. 지금 우리 삶에서도 비슷합니다. 하나님은 여전히 우리에게 “이 길과 저 길”을 두시고, 강제로가 아니라 믿음과 사랑 안에서 그분을 선택하길 기다리십니다. “선악을 알게 하는 나무의 열매는 먹지 말라”(창세기 2:17)는 말씀은 결국, ‘네가 네 인생의 기준이 되지 말고, 나를 하나님으로 받아들이며 신뢰하라’는 초대이기도 합니다. 만약 선악과가 없었다면, 인간의 사랑, 순종, 신뢰가 진짜인지 드러날 자리도 없었을 것입니다.