성경외경은 어떤 기준으로 분류된거야?

사랑하는 질문자님, 이렇게 소중한 신앙적 궁금함을 나누어 주셔서 진심으로 감사드립니다. 성경 외경에 대한 질문은 많은 신자분들이 한 번쯤은 고민해보는 주제입니다. 저 역시 신앙생활을 하며 여러 번 비슷한 궁금증을 가져본 적이 있습니다. 외경의 분류 기준을 이해하는 것은, 우리가 왜 현재의 성경을 믿고 따르는지, 또 하나님께서는 왜 이런 과정을 허락하셨는지 깊이 생각하게 만듭니다.

외경(外經, Apocrypha)이란, 본래 ‘숨겨진 책’이라는 뜻을 가지고 있으며, 오늘날 우리가 읽고 있는 개신교 성경(66권)에는 포함되지 않은 책들을 말합니다. 이 외경이 성경 정경(正經, Canon)과 구별된 기준은 주로 다음과 같은 원칙에 의거합니다.

첫째, 사도성(使徒性) 입니다. 즉, 그 책이 사도 혹은 사도와 직접적으로 연관된 인물에 의해 기록되었는가가 중요했습니다. 사도들은 예수님의 직접적인 가르침을 받았고, 그들의 가르침이 교회의 근간이 되었기 때문입니다.

둘째, 공인성(公認性, 보편성) 입니다. 초대 교회 공동체가 그 책을 널리 읽고, 예배에서 사용하며, 교리적으로 받아들였는가가 기준이 되었습니다. 만약 특정 지역이나 소수 집단만이 사용했다면, 정경으로 인정받지 못했습니다.

셋째, 정통성(正統性) 입니다. 즉, 책의 내용이 이미 알려진 성경의 가르침과 일치하는가를 보았습니다. 만약 내용 중에 성경의 기본 교리와 어긋나는 부분이 있다면, 외경으로 분류되었습니다.

이러한 기준을 통해, 교회는 오랜 시간 동안 기도와 논의를 거쳐 오늘날의 성경 66권을 정경으로 확정하였습니다. 외경은 그 자체로 역사적, 문화적 가치가 있지만, 개신교에서는 하나님의 영감(인스피레이션)을 받은 말씀으로 보지 않고 있습니다. 반면, 가톨릭이나 정교회에서는 일부 외경(제2경전)을 성경에 포함시키기도 합니다.

이처럼 외경의 분류는 단순히 책의 내용이 부족하거나 흠이 있어서가 아니라, 하나님의 게시와 교회의 신앙 전통, 그리고 교리를 지키기 위한 신중한 분별의 결과임을 기억하면 좋겠습니다.

이와 관련해 성경은 이렇게 말씀합니다.
“모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니”(디모데후서 3:16)

하나님께서 우리에게 허락하신 말씀을 더욱 사랑하고, 신중히 받아들이는 지혜가 우리 모두에게 있기를 소망합니다. 혹시 외경과 관련해 더 궁금한 점이나, 신앙적으로 고민되는 부분이 있으시면 언제든 편하게 나누어 주세요. 주님의 은혜와 평강이 질문자님의 삶에 가득하기를 기도합니다.