왜 빌라도는 손을 씻었어? 무슨 행위야?어디서 유래 된거야? 빌라도 총독은 로마 총독이야?

질문에서 진지함과 궁금함이 느껴집니다. 예수님의 재판 장면은 읽을 때마다 여러 감정이 들 수 있는 부분입니다. 하나씩 차근차근 정리해 보겠습니다.

먼저, 빌라도가 손을 씻은 장면은 마태복음 27장 24절에 나옵니다.
“빌라도가 아무 성과도 없고 도리어 밀란이 나려는 것을 보고 물을 가져다가 무리 앞에서 손을 씻으며 이르되 이 사람의 피에 대하여 나는 무죄하니 너희가 당하라 하고”(마 27:24).
이 행위는 “예수의 죽음에 대한 책임에서 자기 자신을 떼어 내고 싶다”는 상징적인 제스처입니다. 겉으로는 ‘나는 죄 없다’고 선언하는 것처럼 보이지만, 실제로는 군중의 압력에 굴복해 죄 없으신 예수를 넘겨준 책임을 피하려는 비겁한 행동으로 이해됩니다.

이 ‘손 씻기’ 행위의 배경/유래는 유대 전통과 연결됩니다. 신명기 21장 6–7절에 보면, 어떤 사람이 들에서 죽임을 당했을 때 그 성읍의 장로들이 “그 송아지 위에서 손을 씻으며” 말하기를 “우리의 손이 이 피를 흘리지는 아니하였고 우리의 눈이 이것을 보지도 못하였나이다”라고 말하는 장면이 있습니다. 즉, 손을 씻는 것은 “이 피의 죄책에서 우리는 무죄하다”는 상징적 선언이었습니다. 빌라도는 로마인 총독이었지만, 유대인들의 관습을 알고 있었고, 유대 군중 앞에서 그들의 방식으로 “내 책임이 아니다”라는 메시지를 연출한 것이라고 보는 해석이 많습니다.

빌라도는 실제로 “본디오 빌라도”라는 인물이고, 역사적으로 존재한 로마 제국의 지방 총독이었습니다. 유대 지방(특히 유대, 사마리아, 이두매)을 다스리던 로마의 총독(총독/행정관, prefect 혹은 procurator)으로, 로마 황제를 대신해 세금 징수, 치안 유지, 사형 판결 권한 등을 가진 로마 관리였습니다. 당시 유대인은 로마의 식민 통치를 받았고, 사형 집행 권한은 로마에 있었기 때문에 유대 종교 지도자들이 예수님을 죽이려면 빌라도의 승인(공식 판결)이 필요했습니다.

신학적으로 보면, 빌라도의 손 씻기는 “외형적으로는 책임을 부인하지만, 실제로는 책임에서 벗어날 수 없는 인간의 모순”을 보여 줍니다. 죄의 문제에서 사람은 늘 “내 책임이 아니다”라고 말하고 싶어 하지만, 하나님 앞에서는 그런 상징적 행동으로 책임을 피할 수 없습니다. 그래서 성경은 결국 예수 그리스도의 십자가를 통해서만 죄와 책임에서 참되게 씻김을 받는 길이 열렸다고 가르칩니다. “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요”(요일 1:9).