늦은 시간까지 세 자녀를 돌보며 다른 일까지 감당하고 있다면, 새벽기도에 참석하지 못하는 것 자체를 신앙의 부족으로 판단할 필요는 없습니다. 새벽기도는 유익한 신앙의 한 방식이지, 모든 성도에게 동일하게 요구되는 의무는 아닙니다. 충분한 수면과 자녀를 돌보는 책임도 하나님 앞에서 소중한 청지기적 책임입니다.

성경은 특정한 기도 시간이나 장소를 구원의 조건으로 제시하지 않습니다. 예수님께서 이른 새벽에 기도하신 본보기는 분명하지만, 그 본보기를 모든 사람에게 같은 시간표로 강제하라는 뜻은 아닙니다. 중요한 것은 새벽이라는 시간이 아니라 하나님께 마음을 열고 꾸준히 기도하는 삶입니다. 또한 몸을 돌보고 맡겨진 가족을 사랑으로 섬기는 일도 하나님께 드리는 순종의 일부가 될 수 있습니다. 관련해서 마가복음 1:35, 로마서 12:1, 고린도전서 10:31을 참고할 수 있습니다.

현실적으로는 다음과 같이 적용할 수 있습니다.

• 새벽기도 대신 자녀들이 잠든 뒤 5~10분이라도 정해 두고 기도하십시오. 긴 시간보다 하나님께 꾸준히 나아가는 습관이 중요합니다.
• 하루의 빈틈을 활용하십시오. 설거지 전후, 이동 중, 아이를 재운 직후에 짧게 감사와 간구를 드릴 수 있습니다. 형식은 달라도 하나님을 향한 기도는 기도입니다.
• 교회 새벽기도에 참석하는 날이 있다면 수면을 지나치게 줄이지 않는 범위에서 선택하십시오. 잠을 희생해 몸과 가정의 책임을 무너뜨리는 것이 항상 더 경건한 선택은 아닙니다.

새벽기도를 할 수 있는 날에는 감사함으로 참여하고, 할 수 없는 날에는 죄책감보다 다른 시간에 하나님께 나아가면 됩니다. 하나님은 기도의 시각보다 하나님을 의지하는 마음과 삶의 충실함을 보십니다.