이미 교회는 많은데, 왜 자꾸 교회를 개척하는 거야?

질문 자체에 숨은 마음이 느껴져요. “이미 이렇게 많은데, 왜 또…?” 하는 피곤함과 회의가 있으신 것 같고, 솔직히 많은 그리스도인들이 비슷하게 느낍니다.

1) 하나님 편에서 보면, 새로운 교회 개척은 여전히 “잃어버린 사람들”을 향한 선교와 목양의 통로이기도 합니다. 어떤 지역, 어떤 세대, 어떤 문화(청년, 직장인, 다문화, 소도시, 농어촌 등)는 기존 교회 구조로는 잘 닿지 않아서, 그들을 위해 새로운 공동체가 필요할 때가 있어요. 실제로 건강한 개척 교회들 가운데, 기존 교회에서 상처받은 사람들, 혹은 교회를 전혀 몰랐던 사람들이 다시/처음 복음을 만나는 경우도 많습니다. “누가 믿음으로 주의 이름을 부르리요 들은 자가 없이 어찌 들으리요 전파하는 자가 없이 어찌 들으리요”(로마서 10:14)처럼, 하나님은 여전히 ‘새로운 전파의 접점’을 통해 사람들을 부르시기도 합니다.

2) 하지만 인간 편에서 보면, 죄성과 욕심이 섞여서 문제도 큽니다. 목회자의 명예욕, 교단·교파의 세력 확장, 기존 교회와의 갈등으로 인한 분열 개척, 재정적 이유 등 “하나님 나라”보다는 “나의 자리”를 위한 개척도 분명 존재합니다. 그래서 교회는 많아지는데, 도시는 복음으로 변하지 않고, 성도들은 나뉘고 지치는 모순이 생기는 거죠. 하나님이 기뻐하시는 건 숫자 증가가 아니라, 사랑과 진리 안에서 세워지는 건강한 공동체입니다. 질문자님 마음에 생긴 피곤함은, 어쩌면 이 모순에 대한 건강한 영적 민감성일 수 있어요. 그래서 “교회가 또 생겼네”라고 한숨 쉬는 데서 멈추기보다, 내가 속한 교회가 정말 복음을 살아내는지, 사랑과 정의를 세우는지, 하나님 나라를 위해 자신을 비우고 있는지 함께 분별하고 기도해 주시면 좋겠습니다.