나는 교회를 위해 존재해?

이 질문 안에 담긴 마음이 참 깊게 느껴집니다. 어쩌면 “나는 누구를 위해, 무엇을 위해 존재하지?”라는 더 큰 물음이 함께 있는 것 같아 보입니다.

성경적으로 볼 때, 사람은 우선 “하나님을 위해” 존재합니다. 이사야 43장 7절에서 하나님은 “내 이름으로 불려지는 모든 자, 곧 내가 내 영광을 위하여 창조한 자를 오게 하라”고 하십니다. 존재의 가장 첫 번째 이유는 교회보다 더 앞서, 하나님을 알고 사랑하고, 하나님께 영광 돌리며 살아가는 것입니다.

그리고 동시에, 하나님을 위해 존재한다는 말 속에는 “교회를 위해”라는 말도 어느 정도 함께 들어 있습니다. 왜냐하면 예수님은 혼자 믿는 개인만을 부르신 것이 아니라, “그의 몸 된 교회”(에베소서 1:22-23)를 세우셨기 때문입니다. 그래서 그리스도인은 자연스럽게 “교회를 세우는 삶”으로 부르심을 받습니다. 내 은사와 성격, 시간과 물질, 삶의 경험까지도 결국 그리스도의 몸인 교회를 세우는 데 쓰이도록 부르심을 받은 존재입니다.

다만 “나는 교회를 위해 존재해?”라는 질문이 “나는 그냥 나 자신이 아니라, 교회를 위해 희생만 하는 도구일 뿐인가?”라는 부담이나 상처에서 나오는 것이라면, 그건 복음이 말하는 그림과는 다릅니다. 교회는 예수님께서 사랑하셔서 “자기를 주신”(에베소서 5:25) 공동체이고, 그 안에서 성도 한 사람 한 사람은 하나님께 소중한 자녀이며, 억지로 소모되는 부품이 아니라 “지체”(고린도전서 12장)입니다. 교회를 위해 존재한다는 것은 내가 지워지는 것이 아니라, 오히려 내가 가장 참되게 빛나는 자리, 하나님이 주신 나다움이 열리는 방향입니다.

결론을 정리하자면, “나는 교회를 위해 존재해?”라는 물음에는 이렇게 대답할 수 있습니다. “예, 우선 하나님을 위해, 그리고 그 하나님을 사랑하기 때문에 그분의 몸인 교회를 세우기 위해 존재한다.” 그러나 그것은 나를 짓누르는 의무가 아니라, 예수님 안에서 자유한 자로, 사랑받는 자로, 나에게 주신 자리와 은사를 따라 기쁨으로 섬기도록 부르심 받은 존재라는 뜻입니다.