그럼 지금은 해가 지고 뜨는 일몰ㆍ일출을 볼 수 있는데 넷째 날 전에는 일몰ㆍ일출의 개념은 없고 빛이 있다가 갑자기 없어지면 저녁이 되고 그런거야?

질문 속에 창세기를 깊이 묵상해 본 흔적이 느껴집니다. 이런 고민은 신앙을 가볍게 보지 않는 마음에서 나오는 것이라 소중합니다.

창세기 1장을 보면, 첫째 날에 하나님께서 “빛이 있으라”(창 1:3) 하시고, 그 빛과 어둠을 나누신 후에 “저녁이 되고 아침이 되니 이는 첫째 날이니라”(창 1:5)라고 말씀합니다. 그런데 해, 달, 별은 넷째 날에 등장하지요(창 1:14-19). 그래서 “그럼 첫째~셋째 날의 ‘저녁과 아침’은 도대체 무슨 기준이었나?”라는 궁금함이 자연스럽게 생깁니다.

성경은 첫째 날에도 분명히 “낮”과 “밤”, “저녁”과 “아침”이라는 개념을 말합니다. 이 말은 곧, 해가 아직 창조되지 않았어도 “빛이 있는 시간”과 “어둠의 시간”이 하나님에 의해 구분되어 있었다는 뜻으로 이해하는 것이 일반적입니다. 다시 말해, 하나님이 어떤 방식으로든 “빛이 비치는 때”와 “빛이 사라지는 때”를 질서 있게 반복되게 하셔서, 해가 없어도 낮과 밤, 저녁과 아침이 돌아가도록 하셨다고 보는 것입니다.

교회 안에서는 이 부분을 몇 가지로 설명해 왔습니다.
1) 문자적 24시간설: 하나님께서 해 없이도 스스로 빛의 출현과 소멸을 조절하셔서, 24시간의 실제 날처럼 “저녁-아침-하루”의 리듬이 있었다고 보는 관점입니다. 이 경우, 지금처럼 “해가 수평선 아래로 넘어가며 서서히 어두워지는 일몰” 같은 자연 현상과 완전히 같은 방식이었는지는 알 수 없지만, “빛이 사라지는 시점 = 저녁, 다시 비치는 시점 = 아침”이라는 패턴은 있었다고 보는 것입니다.
2) 비문자적(문학적/긴 시기) 관점: 창세기 1장의 “날”을 오늘 우리가 말하는 24시간이 아니라, 하나님의 창조 사역의 “단계” 또는 “시기”로 보는 시각입니다. 이 경우 “저녁과 아침”은 “한 단계가 끝나고 새로운 단계가 시작되는 표현”으로 이해합니다. 이 관점에서는 첫째~셋째 날에도 실제 물리적 일몰·일출이라기보다, 질서가 형성되는 과정을 상징적으로 말한다고 보는 쪽입니다.

복음주의 안에서는 대체로 공통으로 인정하는 것이 있습니다. 해가 넷째 날에 비로소 하늘의 광명으로 “징조와 사시와 일자와 연한을 이루라”(창 1:14)고 주어졌다는 말은, 지금 우리가 경험하는 “태양의 움직임을 기준으로 하는 계절, 날짜, 해, 일몰/일출의 시스템”이 그때부터 본격적으로 세팅되었다는 뜻으로 보는 것이 자연스럽다는 점입니다. 그 전에는, 지금처럼 태양이 수평선으로 ‘지거나 뜨는’ 그 구체적인 모습과 동일했는지는 알 수 없지만, 하나님이 직접 “빛과 어둠의 교대”를 다스리시며 시간의 흐름을 구분하고 계셨다고 보는 것이 성경 본문과 가장 조화를 이룹니다.

결국 “넷째 날 전에는 ‘해가 지는 장면’을 볼 수 있었느냐?”에 대해 성경은 구체적으로 말하지 않지만, “빛이 있다가 사라지고, 다시 나타남으로, 저녁과 아침이라 부를 수 있는 시간 구분은 실제로 있었다” 정도까지는 안전하게 말할 수 있습니다. 중요한 점은, 해보다 먼저 ‘하나님의 빛’과 ‘하나님의 시간 질서’가 있었다는 사실입니다. 이것은 우리의 삶에서도, 환경과 조건보다 하나님의 주권이 먼저라는 것을 상기시켜 주는 깊은 메시지로 받아들일 수 있습니다.