[요3:5] 예수께서 대답하시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님의 나라에 들어갈 수 없느니라 의미

요한복음 3:5의 말씀은 예수님이 니고데모에게 “거듭남”이 무엇인지 정확히 설명해 주시는 아주 중요한 구절입니다.
“사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님의 나라에 들어갈 수 없느니라”라는 말씀은, 단순히 종교생활을 하거나 윤리적으로 괜찮게 사는 것으로는 부족하고, 완전히 새롭게 태어나는 영적인 변화가 반드시 필요하다는 뜻입니다.

먼저 “물”에 대해서 복음주의 전통에서는 보통 두 가지로 이해합니다.
하나는 회개의 상징으로 보는 것입니다. 세례 요한의 사역에서처럼 물은 죄 씻음과 회개를 상징했고, 예수님께 나아올 때 옛 삶을 씻어 버리고 돌이키는 것을 가리킨다고 보는 해석입니다.
다른 하나는 에스겔 36:25-27에 나오는 약속처럼, 하나님이 “맑은 물”로 죄를 씻기시고 “새 영”을 주시는 구약의 약속과 연결해, 물과 성령이 함께 한 번에 “새 언약의 정결케 하심과 새 마음”을 말한다고 보는 해석입니다. 이 경우 “물과 성령”은 서로 다른 두 단계를 말한다기보다, 하나님이 죄를 깨끗이 씻기시고 새롭게 하시는 하나님의 사역 전체를 가리키는 표현으로 이해됩니다.

“성령으로 난다”는 것은 인간의 노력이나 의지로가 아니라, 성령께서 사람의 마음을 새롭게 하셔서 죄 가운데 죽어 있던 영이 살아나게 되는 것을 말합니다. 예수님은 이 구절 앞뒤에서 “위로부터 나야 한다”(요한복음 3:3)고 말씀하시며, 바람과 같이 성령의 역사(요한복음 3:8)는 눈에 보이지 않지만 삶의 열매로 분명히 드러난다고 하십니다. 곧, 성령께서 죄를 깨닫게 하시고, 예수 그리스도를 믿게 하시며, 하나님을 사랑하고 순종하고 싶어 하는 새 마음을 주시는 것을 의미합니다.

그래서 이 말씀의 핵심은 “하나님의 나라에 들어감”은 출생의 조건(혈통, 종교적 배경, 율법적 행위)으로 되는 것이 아니라, “물과 성령으로 나는 것”, 다시 말해 회개와 죄 씻음, 그리고 성령의 역사로 이루어지는 거듭남을 통해서만 가능하다는 선언입니다. 예수 그리스도를 믿고, 그분의 피로 죄 씻음을 받고, 성령의 역사로 새 사람이 되는 것이 하나님의 나라에 들어가는 길이라는 것을 분명히 보여 줍니다.

사도 바울도 디도서 3:5에서 “중생의 씻음과 성령의 새롭게 하심”이라는 표현을 쓰는데, 이것이 요한복음 3:5의 “물과 성령으로 난다”는 말과 같은 방향의 진리를 설명하고 있다고 이해하는 것이 복음주의적 해석에서 권장됩니다.