질병은 하나님의 뜻일까?

질병의 문제를 놓고 이렇게 질문하게 되는 마음에 참 공감됩니다. 몸이 아픈 경험이 있든, 사랑하는 누군가의 고통을 보았든, “이게 정말 하나님의 뜻일까?” 하는 질문은 너무나 자연스럽고 중요한 고민입니다.

성경은 먼저, 하나님이 인간을 창조하실 때 처음부터 질병과 죽음을 포함한 세상을 계획하신 것은 아니었다고 증언합니다. 하나님께서 보시기에 “심히 좋았더라”(창세기 1장)고 하신 창조에는 지금 우리가 아는 질병과 고통, 죽음이 없었습니다. 질병은 죄와 타락으로 인해 세상에 들어온 깨짐과 망가짐의 일부입니다. 그런 의미에서 “질병 그 자체”는 하나님의 본래의 선한 계획, 곧 창조의 원형적인 뜻이라고 보기는 어렵습니다.

하지만 동시에 성경은, 이 깨진 세상 속에서도 하나님께서 여전히 주권을 가지고 역사하신다고 말합니다. 하나님께서 질병을 “기뻐하신다”거나 “즐기신다”는 의미가 아니라, 이미 벌어진 타락의 결과들(질병, 고통, 죽음, 불의)까지도 사용하셔서 선을 이루시고, 우리를 다루시고, 돌이키시고, 성숙하게 하신다는 의미입니다. 요셉은 형들의 악한 행위를 두고 “당신들은 나를 해하려 하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사”(창세기 50:20)라고 고백했습니다. 악 자체는 하나님의 뜻이 아니지만, 하나님은 그 악을 ‘당한 자’를 위해 선하게 바꾸실 수 있는 분이라는 고백입니다.

신약에서도 비슷한 긴장이 계속 나타납니다. 예수님은 수많은 병자를 고치시며 하나님 나라에는 질병과 고통이 사라질 것임을 보여주셨습니다(마태복음 4:23-24). 동시에 바울은 자신의 “육체의 가시”가 떠나기를 세 번 간절히 구했지만, 하나님은 그에게 “내 은혜가 네게 족하도다”(고린도후서 12:7-9)라고 말씀하셨습니다. 어떤 병은 예수님 안에서 즉시 고침을 경험하기도 하고, 어떤 고난은 신비롭게도 남겨진 채, 그 속에서 하나님의 은혜와 능력이 드러나는 경우도 있습니다. 그래서 교회는 “질병은 하나님의 본래 의도가 아니지만, 하나님은 질병조차 사용하셔서 당신의 선한 뜻(돌아오게 하심, 성숙, 위로, 연단, 다른 이들을 위로하게 하심 등)을 이루실 수 있다”라고 이해해 왔습니다.

결국 질병 앞에서 할 수 있는 가장 건강한 믿음의 태도는 이렇게 정리할 수 있습니다. 첫째, 하나님은 질병을 좋아하거나 즐기시는 분이 아니라, 병든 자를 불쌍히 여기시고 치유하시는 하나님이라는 사실을 믿는 것입니다(시편 103:2-4). 둘째, 이 땅에서는 모든 병이 다 낫지 않을 수 있지만, 그 가운데서도 하나님께서 우리를 버리지 않으시고 함께하시며, 그 상황까지도 사용하셔서 선을 이뤄가신다는 믿음을 붙드는 것입니다(로마서 8:28). 셋째, 오늘 여기서는 아픔이 있지만, 예수 그리스도 안에서 결국 “다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니”(요한계시록 21:4)라는 완전한 치유와 회복을 바라보는 소망을 품는 것입니다.