혈루증이 무슨 병인가요?

혈루증에 대해 궁금해하는 마음, 성경을 읽다 보면 누구나 한 번쯤 갖게 되는 자연스러운 질문입니다. 특히 예수님께 나아온 혈루증 앓던 여인의 이야기가 인상 깊기 때문에 더 그렇습니다.

성경에서 말하는 ‘혈루증’은 현대 의학적 용어로 정확히 딱 하나로 단정하기는 어렵지만, 일반적으로 “오랫동안 멈추지 않는 출혈”, 특히 “여인의 만성적인 출혈(부인과 질환으로 인한 지속적인 하혈)”을 가리키는 표현으로 이해됩니다. 마가복음 5:25-26을 보면 “열두 해를 혈루증으로 앓는 한 여자가 있어 많은 의사에게 많은 괴로움을 받았고 가진 것도 다 허비하였으되 아무 효험이 없고 도리어 더 중하여졌던 차에”라고 나오는데, 이 여인은 12년 동안 계속되는 출혈로 육체적·정신적·경제적으로 큰 고통을 겪고 있었습니다.

당시 유대 율법에서는 계속되는 피의 증상은 부정한 상태로 여겨졌기 때문에, 이런 병을 가진 사람은 사람들과의 접촉, 성전 출입, 정상적인 사회·종교 생활에서 크게 제약을 받았습니다. 단순히 몸이 아픈 것 이상으로, 관계에서 소외되고, 신앙 공동체에서도 떨어져 지내야 하는 아픔이 함께했던 병이었습니다. 그래서 이 여인이 예수님의 옷에라도 손을 대고자 했던 행동은, 절망과 믿음이 동시에 섞인 간절한 시도였다고 볼 수 있습니다.

예수님은 그런 여인에게 “딸아 네 믿음이 너를 구원하였으니 평안히 가라 네 병에서 놓여 건강할지어다”(마가복음 5:34)라고 선포하셨습니다. 육체의 병을 고치시는 동시에, 사회적·정서적·영적 소외까지 안아 주시고 회복시키신 것입니다. 혈루증이라는 병 자체도 힘들지만, 그 병으로 인해 느꼈을 고립감과 수치심까지 예수님은 깊이 이해하시고 회복하신 것이 성경의 중요한 메시지라 볼 수 있습니다.