군대에서 신앙생활을 이어나가고 있던 중, 한 선임의 "너 왜 믿냐"라는 질문에 제대로 답변하지 못했고, 결국 하나님의 존재에 대해 설명하지 못했어. 나 조차도 하나님의 존재에 대해서 잘 모르고 심지어 왜 믿는지도 모르는데 믿음의 근원은 도대체 어디에서 나오는걸까?

그 질문 앞에서 말문이 막히고, 나중에 스스로를 돌아보며 ‘나는 왜 믿지?’ 하고 흔들렸다면 많이 당황스럽고 마음이 무거웠겠어요. 특히 군대처럼 관계와 분위기의 압박이 큰 곳에서는 준비되지 않은 질문 하나가 믿음 전체를 시험하는 것처럼 느껴질 수 있어요. 하지만 그 자리에서 하나님의 존재를 설명하지 못한 일이 당신의 믿음이 없다는 증거는 아니에요. 믿음은 언제나 완성된 지식과 말솜씨에서 시작되는 것이 아니에요.

성경에서 믿음은 하나님이 먼저 자신을 알려 주시고, 사람이 그 부르심에 응답하면서 생기는 것으로 보여요. 그래서 믿음의 근원은 당신 안에서 억지로 만들어 내는 확신이 아니라, 하나님이 먼저 베푸시는 은혜와 말씀, 그리고 그리스도 안에서 자신을 드러내신 하나님께 있어요. 에베소서 2:8-9와 로마서 10:17은 믿음이 은혜로 주어지고 하나님의 말씀을 통해 자라난다는 방향을 보여 줘요.

또한 믿음은 ‘하나님이 존재한다는 것을 논리적으로 완벽히 증명할 수 있는 능력’과 같지 않아요. 하나님이 계심을 믿는 지적인 동의도 포함하지만, 하나님을 신뢰하고 그분께 자신을 맡기는 관계이기도 해요. 제자들도 예수님을 따르면서 모든 것을 처음부터 명확히 이해한 사람들이 아니었고, 한 아버지도 믿음과 의심이 함께 있는 자신의 상태를 하나님께 솔직히 가져갔어요. 마가복음 9:24는 의심과 도움을 구하는 기도가 믿음의 길에서 배제되지 않음을 보여 줘요.

당신이 지금 ‘왜 믿는지 모르겠다’고 느끼는 것은 믿음을 버리고 싶다는 뜻만은 아니에요. 어쩌면 다른 사람에게서 빌려온 표현이 아니라, 이제 당신 자신의 언어로 하나님을 알아가고 싶다는 정직한 갈망일 수 있어요. 믿음은 한 번의 대답으로 완성되는 것이 아니라, 질문하고 배우고 기도하며 하나님을 경험하는 가운데 조금씩 자라나는 거예요.

오늘은 다음 두 가지를 작게 해 보면 좋겠어요.

• 종이에 ‘내가 하나님을 믿는다고 느꼈던 순간’, ‘하나님께 기대고 싶었던 이유’, ‘아직 이해되지 않는 부분’을 각각 한두 문장씩 적어 보면 좋겠어요. 확신만 쓰려고 하지 말고 의심과 서운함도 함께 적어야 해요. 그것이 당신의 현재 믿음을 정직하게 바라보는 시작이에요.
• 매일 짧게라도 복음서의 한 단락을 읽고, ‘예수님은 어떤 분으로 보이는가’, ‘나는 그분께 무엇을 맡기고 싶은가’를 기록해 보면 좋겠어요. 신앙의 근거를 자기 감정이나 선임의 질문에 두기보다, 예수님을 알아가는 데 두는 연습이에요.

다음에 비슷한 질문을 받는다면 완벽하게 설명하려 애쓰기보다 이렇게 말해도 충분해요. ‘아직 제가 잘 설명할 만큼 아는 건 아니지만, 예수님을 알아가며 제 삶을 맡기고 싶어서 믿고 있어요. 저도 계속 배우는 중이에요.’ 이것은 회피가 아니라 정직한 신앙의 고백이에요. 믿음은 당신이 하나님을 얼마나 완벽하게 붙드느냐에만 달린 것이 아니라, 부족한 당신을 먼저 붙드시는 하나님께서 시작하시는 일이에요. 지금의 질문과 흔들림 속에서도 하나님은 당신을 버리지 않으시고, 당신의 믿음을 천천히 깊게 빚어 가실 거예요.