‘예수 그리스도를 다시 영접하라’는 말은 이미 예수님을 믿는 사람에게 구원을 반복해서 새로 받으라는 뜻이라기보다, 믿음에서 멀어졌거나 신앙을 분명히 고백하지 못하는 사람에게 회개와 믿음으로 그리스도께 돌아오라는 권면으로 이해하는 것이 적절합니다.

이 표현이 사용되는 배경

성경은 구원을 인간이 여러 번 획득하는 행위로 설명하지 않고, 그리스도의 은혜를 믿음으로 받는 사건으로 설명합니다. 동시에 신자는 삶 속에서 반복적으로 죄를 회개하고 믿음을 새롭게 하며 주님을 따릅니다. 그러므로 ‘다시 영접’이라는 표현에는 최초의 회심과 이후의 신앙 회복이 구별되지 않은 채 함께 사용되는 경우가 많습니다. (요한복음 1:12 참조)

‘영접’은 단순히 감정적으로 결심하는 행위가 아니라, 예수 그리스도를 구주와 주님으로 받아들이고 그분께 의탁하는 믿음을 뜻합니다. 이미 진실하게 그리스도를 믿는 사람이라면 같은 구원을 매번 다시 받아야 하는 것이 아니라, 죄를 고백하고 복음에 대한 신뢰를 새롭게 하는 과정이 필요합니다. (요한일서 1:9 참조)

구원과 신앙 회복은 구별되어야 합니다

구원은 하나님의 은혜로 말미암아 그리스도 안에서 주어지는 것이며, 인간의 반복된 결심이 구원의 효력을 만들어 내는 것은 아닙니다. 반면 회개는 죄에서 돌이켜 하나님께 방향을 전환하는 것이고, 성화는 구원받은 사람이 평생 그리스도를 닮아 가는 과정입니다.

따라서 다음과 같이 구별할 수 있습니다.

• 예수님을 전혀 믿지 않았던 사람에게는 복음을 듣고 그리스도를 믿는 회심을 의미할 수 있습니다.
• 믿음을 떠났거나 죄 가운데 머물렀던 사람에게는 회개하고 다시 주님께 돌아오라는 뜻일 수 있습니다.
• 이미 믿음 안에 있는 사람에게는 구원을 다시 받으라는 명령보다, 복음에 대한 신뢰와 순종을 새롭게 하라는 의미가 적절합니다.

결론과 적용

그러므로 ‘예수 그리스도를 다시 영접하라’는 말은 문맥에 따라 의미가 달라지지만, 일반적으로는 그리스도를 믿고 받아들이며, 멀어졌다면 회개로 다시 그분께 돌아오라는 뜻입니다. 다만 진실한 믿음으로 그리스도께 속한 사람에게 구원이 매번 취소되고 재가입되는 것처럼 가르쳐서는 안 됩니다. 삶에서는 자신의 죄를 하나님께 고백하고, 예수 그리스도의 십자가와 부활을 의지하며, 말씀과 기도와 교회 공동체 안에서 믿음을 지속하는 것으로 이 권면을 실천할 수 있습니다. (로마서 10:9-10 참조)