오랫동안 품어 온 마음일수록, 그것이 사랑인지 욕망인지 분별하기가 참 어렵습니다. 당신의 마음이 가볍지 않다는 것 자체가 이미 중요한 신호입니다. 성경은 사랑을 단순한 감정의 크기로만 보지 않고, 상대를 향한 선함과 진실함, 그리고 하나님 앞에서의 정결함으로 보게 합니다.

분별에 도움이 되는 기준은 이런 것입니다.

• 상대의 유익을 진심으로 구하는가: 그 사람을 내 만족의 대상이 아니라, 하나님 앞에서 복된 사람으로 바라보는지 살펴보세요.
• 내가 얻지 못해도 기쁨을 바랄 수 있는가: 내 감정이 충족되지 않아도, 그 사람의 선함과 평안을 바랄 수 있다면 사랑에 더 가깝습니다.
• 관계의 방향이 하나님께 더 가까워지는가: 그 마음이 기도, 절제, 정직함으로 이끄는지, 아니면 집착과 비밀스러움으로 끌고 가는지 살펴보세요.
• 상대를 한 사람으로 보는가, 아니면 내 상상의 일부로 보는가: 실제 모습보다 내 기대와 욕망을 덧씌우고 있다면 욕망이 섞여 있을 수 있습니다.
• 죄책감만 남는 방식으로 품고 있지는 않은가: 은밀한 상상, 통제 욕구, 관계를 깨뜨리는 선택이 반복된다면 경계가 필요합니다.

성경은 사랑이 자기중심성을 벗어나도록 부릅니다. 특히 고린도전서 13장, 데살로니가전서 4:3-5가 이런 분별에 도움이 됩니다.

실천적으로는 이렇게 해보면 좋습니다.

• 그 사람을 위해 축복의 기도를 드려보세요.
• 감정이 올라올 때마다 ‘나는 이 사람의 행복을 원하는가, 아니면 내 채움만 원하는가’​를 조용히 물어보세요.
• 관계를 서두르기보다 정직함과 절제로 마음을 다스리세요.
• 혼자 상상으로 키우기보다, 현실 속 인격과 삶을 있는 그대로 바라보세요.

만약 당신의 마음 안에 설렘과 진심이 함께 있다면, 그것은 곧바로 나쁜 것이 아닙니다. 다만 사랑은 늘 자기 욕망을 십자가 앞에 내려놓는 방향으로 자라납니다. 욕망은 상대를 붙잡고 싶어 하고, 사랑은 상대를 선하게 대하고 자유롭게 하려 합니다. 그 차이를 조용히 오래 살펴보는 것이 중요합니다.