나는 상대방에게 그렇게 느끼지 않는데, 상대방은 나에게 열등감을 느껴서 비꼬는 경우가 많았음. 가끔은 내가 문젠가 자아성찰 하게 됨. 뭐가 맞는걸까?

상대의 그런 말과 태도 때문에 많이 피곤하고, 또 스스로를 의심하게 되는 마음이 느껴집니다. “내가 뭘 잘못했나?” 돌아보게 되는 건 건강한 태도이지만, 그 과정에서 괜히 자신을 과하게 깎아내리게 되면 마음이 너무 지치게 되지요.

먼저, 상대가 열등감을 느끼는 것 자체는 그 사람의 내면 문제입니다. 사람마다 상처, 비교의식, 자존감의 상태가 다르기 때문에, 나쁜 의도가 없어도 상대가 나를 보며 스스로를 작게 느끼고 방어적으로 비꼬는 태도를 보일 수 있습니다. 이것은 “내가 잘못해서”라기보다, 그 사람 안의 미해결된 감정과 두려움 때문에 나오는 경우가 많습니다. 성경에서도 사울 왕이 다윗을 질투하며 괴롭혔을 때(사무엘상 18장), 문제는 다윗이 아니라 사울의 마음에 있었습니다.

그렇다고 해서 나의 몫이 전혀 없다고 단정해버리는 것도 신중할 필요가 있습니다. 건강한 자아성찰은 유익합니다. 말할 때 무심코 상대를 비교하게 만들지는 않는지, 자랑처럼 들리는 표현은 없는지, 상대의 입장에서 “나도 모르게 상처가 됐을 수 있는 부분”을 점검해 보는 태도는 좋습니다. 하지만 이 점검의 목적은 “내가 다 잘못이야”라며 자책하려는 것이 아니라, “가능한 한 사랑으로 대하고 있었는지”를 살피기 위함이어야 합니다.

만약 내 나름대로 배려하려 애쓰지만, 여전히 상대가 반복적으로 비꼬고 공격적인 태도를 보인다면, 그건 그 사람의 책임입니다. 그럴 땐 거리를 두는 것도 지혜입니다. 예수님도 모든 사람과 똑같은 거리로 지내지 않으셨고, 마음을 다 열지 않으신 사람들도 있었습니다. “무릇 지킬 만한 것보다 더욱 네 마음을 지키라 생명의 근원이 이에서 남이니라”(잠언 4:23)라는 말씀처럼, 나의 마음을 지키는 것도 하나님 앞에서 매우 소중한 일입니다.

그래서 좋은 균형은 이 정도라 볼 수 있습니다. “혹시 내 표현이나 태도에 미숙함은 없었는지 한 번 점검은 해 본다. 그러나 상대의 열등감과 비꼼 전체를 내 잘못으로 돌리며 스스로를 무너뜨리지는 않는다.” 하나님은 상대의 마음도, 당신의 마음도 다 알고 계시고, 진실을 아시는 분이기에, 사람의 평가보다 하나님의 시선을 더 신뢰하는 것이 중요합니다.