출애굽기에서 왜 계속 하나님은 재앙을 내리시면서 여호와께서 바로의 마음을 완악하게 하셨다고 하실까요? 그럼 바로의 그 완악한 마음이 하나님이 하신일인거라는 말일까요?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. “그렇다면 하나님이 바로를 그렇게 만든 건가요? 그렇다면 공의롭지 않은 것 아닌가요?” 하는 고민이겠지요. 성경을 읽다 보면 가장 많이 걸리는 부분 중 하나입니다. 충분히 자연스러운 질문입니다.

출애굽기에는 두 가지 표현이 함께 나옵니다.
1) 바로가 스스로 마음을 완악하게 했다.
2) 여호와께서 바로의 마음을 완악하게 하셨다.
둘 다 성경이 분명하게 말하는 내용입니다. 예를 들어 바로가 스스로 마음을 강퍅하게 한 부분은 출애굽기 8:15, 8:32, 9:34 등에서 볼 수 있고, 하나님께서 바로의 마음을 완악하게 하셨다고 하시는 부분은 출애굽기 9:12, 10:20, 10:27 등에서 반복됩니다. 성경은 “하나님만” 혹은 “바로만” 책임이 있다고 말하지 않고, 인간 책임과 하나님의 주권을 함께 보여줍니다.

도움이 되는 이해 방식은 이것입니다. 처음부터 하나님이 선한 사람을 억지로 악하게 만든 것이 아니라, 이미 교만하고 완악한 바로를 그 완악함대로 두시고, 심판의 과정 속에서 그 완악함이 더 드러나도록 허용하시고 사용하셨다는 것입니다. 로마서 9장에서 바울도 이 사건을 언급하면서, 하나님께서 긍휼을 베푸실 자에게 긍휼을 베푸시고, 완고한 자를 통해서도 하나님의 영광(능력과 심판의 공의)을 드러내신다고 설명합니다. 다시 말해, 바로는 애초부터 하나님을 대적하고 이스라엘을 잔혹하게 억압하던 왕이었고, 하나님은 그 이미 죄 가운데 있는 마음을 사용하여 자신의 권능과 구원을 드러내신 것입니다.

또 하나 중요한 이유는, 하나님께서 재앙을 한 번에 끝내지 않고 여러 번에 나누어 보내시며 바로의 완악함을 드러내시는 과정 자체가, 온 세상에 하나님이 누구신지 알리기 위한 목적과 연결되어 있습니다. 출애굽기 9:16에서 “내가 너를 세웠음은 나의 능력을 네게 보이고 내 이름이 온 천하에 전파되게 하려 하였음이라”라고 말씀하십니다. 이스라엘에게는 구원의 하나님, 애굽과 바로에게는 심판의 하나님으로 자신을 보여 주시고, 세상 모든 민족이 “여호와가 참 하나님이시다”라는 것을 알도록 하신 것입니다.

그래서 “바로의 완악한 마음이 하나님이 하신 일인가요?”라는 질문에 대해서는, “하나님께서 주권적으로 그 마음을 심판 가운데 내버려두시고 사용하셨지만, 죄와 교만의 책임은 분명히 바로 자신에게 있다”라고 정리하는 것이 복음주의 개신교에서 일반적인 이해입니다. 하나님은 선하신 분이고 죄의 창시자가 아니시며(야고보서 1:13), 동시에 주권적으로 역사를 다스리시며, 악한 자의 완악함조차도 결국 선한 목적(하나님의 영광과 하나님의 백성의 구원)을 위해 사용하십니다. 이 tension(긴장감) 안에서 성경은 하나님의 주권과 인간 책임을 함께 붙들도록 우리를 이끌고 있습니다.