[초원] 요한복음 11:50 새번역 50 한 사람이 백성을 위하여 죽어서 민족 전체가 망하지 않는 것이, 당신들에게 유익하다는 것을 생각하지 못하고 있소.” 가야바의 정치적 유익이 무슨뜻이야?

먼저 요한복음 11:50의 상황부터 간단히 짚어보면, 이 말씀은 대제사장 가야바가 공회 앞에서 한 말입니다. 예수님 때문에 유대 사회 전체가 로마의 압박을 더 크게 받을까 두려워하던 때였지요. 지도자들은 “예수 문제가 커지면 민족 전체가 위험해질 수 있다”라고 생각하고 있었습니다.

가야바가 말한 “한 사람이 백성을 위하여 죽어서 민족 전체가 망하지 않는 것”은 정치적으로 보면 이런 뜻입니다. “예수 한 사람을 제거해서, 로마가 우리 민족 전체를 공격하거나 우리 정치적 권력 구조가 무너지는 일을 막자.” 즉, 예수님을 희생양으로 삼아, 기존 종교·정치 권력을 유지하고, 로마의 제재를 피하고, 민족의 생존(이라고 그들은 생각한 것)을 지키자는 매우 계산적인 말입니다. 당시 유대 지도자들은 예수님을 ‘반(反)로마적 메시아 운동’의 중심 인물로 오해하거나 그렇게 보이기를 두려워했고, 그런 움직임이 커지면 로마가 진압에 나서 성전과 민족의 자치권을 빼앗을 수 있다고 걱정했습니다.

그러므로 “정치적 유익”이라는 건, 가야바 입장에서 볼 때 1) 로마의 눈 밖에 나지 않고, 2) 민족 전체의 물리적 안전과, 3) 자신들과 공회원들의 기득권을 보호하는 이익을 말합니다. 그는 ‘한 의로운 사람의 죽음’을 통해 ‘민족 전체의 평안과 권력 구조’를 지키려는, 철저히 정치 계산에 따른 논리를 말하고 있는 셈입니다. 사람들의 생명이나 진리, 공의보다, 체제 유지와 자기 편의 안정을 우선한 선택이었지요.

하지만 요한복음은 이 말을 동시에 “하나님께서 주신, 무의식적 예언”으로도 봅니다. 가야바는 정치적 계산으로 말했지만, 하나님께서는 그 말을 통해 “예수님의 대속적 죽음”을 드러내십니다. 한 사람이 죽어 많은 사람이 살게 되는 것, 즉 예수님의 십자가가 온 민족뿐 아니라 온 세상을 위한 구원의 길이 된다는 진리를, 아이러니하게도 악한 의도로 말한 가야바의 입을 통해 선포하게 하신 것입니다. 이것이 이 구절이 가진, 정치적 의미와 동시에 신학적 깊이입니다.