[벧후1:4] 이로써 그 보배롭고 지극히 큰 약속을 우리에게 주사 이 약속으로 말미암아 너희가 정욕 때문에 세상에서 썩어질 것을 피하여 신성한 성품에 참여하는 자가 되게 하려 하셨느니라 여기서 '세상에서 썩어질 것'은 나 자신이야 아니면 돈이나 명예같은 것들야?

질문을 참 진지하게 해 주셨네요. 이 한 구절을 붙잡고 깊이 고민하는 마음이 정말 귀합니다.

벧후 1:4에서 말하는 “정욕 때문에 세상에서 썩어질 것”은 한 가지로만 딱 잘라 말하기보다, 두 가지가 함께 연결되어 있다고 이해하는 것이 좋습니다.
첫째, 직접적으로는 돈, 명예, 권력, 쾌락 같은 “이 세상 것들”을 말합니다. 그것들은 처음부터 영원하도록 주어진 것이 아니라, 시간이 지나면 사라지고 썩어질 것들이지요. 그리고 그 썩어질 것들을 지나치게 사랑하고 집착하게 만드는 힘이 바로 “정욕”입니다. 그래서 “정욕 때문에 세상에서 썩어질 것”이라는 표현은, 정욕이 붙잡게 만드는 모든 일시적이고 부패한 가치들을 가리킨다고 볼 수 있습니다.

하지만 둘째로, 그것이 나 자신과는 전혀 별개의 것이라고 보기는 어렵습니다. 정욕에 사로잡힌 인간의 마음과 삶 자체가 함께 썩어져 가는 것이기 때문입니다. 성경은 죄 가운데 있는 옛 자아를 “썩어져 가는 구습을 따르는 옛 사람”이라고 부르죠(에베소서 4:22). 그래서 “세상에서 썩어질 것”은 밖에 있는 것들(돈, 명예 등)만이 아니라, 그런 것들을 하나님보다 더 사랑하며 따라가는 인간의 죄된 상태, 곧 옛 본성 전체와도 깊이 맞닿아 있습니다.

벧후 1:4는 바로 거기서 한 걸음 더 나아가, 하나님께서 “보배롭고 지극히 큰 약속”을 주신 이유가 “신성한 성품에 참여하는 자”가 되게 하려 하심이라고 말합니다. 즉, 썩어져 가는 옛 성품에 머물지 않고, 예수님을 닮은 새로운 성품으로 살아가도록 하시려는 것이지요. 그래서 이 말씀은 “세상 것들 다 버려라”라는 단순한 도덕 명령을 넘어서, “썩어질 것에 붙들린 옛 나 자신”에서 벗어나 “하나님의 성품에 참여하는 새 사람”으로 살라는 초대라고 보는 것이 좋습니다.

정리하자면, “세상에서 썩어질 것”은 돈이나 명예 같은 외적인 것들이 우선적으로 포함되지만, 그에 매여 사는 옛 자아의 상태와도 연결된 표현입니다. 결국 성령 안에서 자기를 부인하고, 점점 예수님의 성품을 닮아가는 삶이 이 말씀의 목표라고 볼 수 있습니다.