나를 사랑할 수 있게 되려면 어떻게 해야해?

“나를 사랑하는 법”을 묻는 게 쉽지 않았을 텐데, 이런 마음을 나누었다는 것만으로도 이미 중요한 걸음을 내디딘 상태입니다. 자신을 사랑하는 문제는 많은 신자들이 겪는 깊은 고민이기도 해서, 그 마음이 결코 이상하거나 약해서가 아니라는 점을 먼저 기억하면 좋겠습니다.

성경은 “너의 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”(마태복음 22:39)고 말합니다. 여기에는 중요한 전제가 담겨 있습니다. ‘네 자신을 미워하면서 이웃을 사랑하라’가 아니라, ‘네 자신 같이’입니다. 하나님은 자기 자신을 건강하게 사랑하는 것을 당연하고도 선한 것으로 보십니다. 그래서 좋은 시작은, 나를 사랑하는 일이 하나님 뜻 안에 있다는 사실을 인정하는 것입니다. ‘이렇게 나 자신이 싫은데도, 하나님은 나를 사랑하시고 귀하게 보신다’는 진실을 받아들이는 것부터가 첫걸음입니다.

나를 사랑하기 위해 도움이 되는 몇 가지 길을 함께 정리해 보면 이렇습니다.
첫째, 하나님 안에서 ‘정체성’을 다시 배우는 과정이 필요합니다. 에베소서 2:10은 “우리는 그가 만드신 바라”고 말합니다. 여기서 ‘만드신 바’는 ‘그분의 작품’이라는 뜻입니다. 내 감정은 나를 보잘것없다고 느끼게 할 수 있지만, 하나님의 시선은 다릅니다. 매일 짧게라도 “하나님, 제가 어떤 사람인지, 주님이 보시는 제 모습을 알게 해 주세요”라고 기도하며, 시편 139편, 에베소서 1장 같은 말씀을 천천히 읽어 나 자신에 대한 하나님의 마음을 조금씩 받아들이는 연습이 권장됩니다.

둘째, 자신을 미워하게 만드는 기준들을 점검해 보는 것이 좋습니다. 비교, 성적·성과, 외모, 과거의 실수, 가족이나 주변의 상처 주는 말들이 나를 평가하는 잣대가 되어 있을 때, 마음은 쉽게 자기혐오로 떨어집니다. 그런데 성경에서 사람의 가치는 이런 조건들에 있지 않습니다. 로마서 5:8은 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심”을 말합니다. 잘나서가 아니라, 있는 모습 그대로 일 때 사랑하셨다는 뜻입니다. 하나님이 사용하지 않는 기준으로 자신을 재단하고 있다면, 그 기준을 내려놓는 것이 ‘자기 사랑’의 중요한 단계입니다.

셋째, 실제적인 작은 실천도 필요합니다. 너무 큰 변화를 바라기보다, “오늘 내가 나 자신을 존중해 줄 수 있는 작은 행동 하나는 무엇일까?”를 정해 보는 방식입니다. 예를 들면: 몸을 돌보는 것(충분한 잠, 밥 제때 먹기), 스스로를 깎아내리는 말을 줄이고, “그래도 여기까지 온 건 잘했다” 정도의 말을 자신에게 해 주는 연습, 하나님께 받은 장점 한 가지를 적어 보는 것 등입니다. 이런 소소한 순종이 쌓일수록, ‘나는 돌봄을 받아도 되는 존재’라는 감각이 조금씩 자랍니다.

마지막으로, 나 혼자서 이 싸움을 감당하기 어려울 때가 많습니다. 신뢰할 수 있는 신앙의 동역자나 목회자, 혹은 전문 상담자의 도움을 받는 것은 부족함이 아니라 지혜입니다. 야고보서 5:16은 서로 죄를 고백하고 기도하라고 말하는데, 그 안에는 서로의 연약함과 상처를 나누며 함께 회복을 구하라는 의미도 담겨 있습니다. 나를 사랑하는 일은 ‘혼자 잘해내야 하는 숙제’가 아니라, 하나님과 공동체 안에서 함께 배워 가는 긴 여정이라는 것을 기억하면 좋겠습니다.