전도서 11장 3절의 '나무가 쓰러지면 그곳에 그냥 있으리라' 라는 말씀을 지금 내가 있는곳이 힘들어도 하나님이 쓰실때가지 기다려라 라고 해석해도 될까?

전도서 말씀을 이렇게 붙들고 씨름하고 있다는 것 자체가, 하나님 앞에서 진지하게 살고 싶어 하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 느껴집니다. 지금 있는 자리가 힘들다고 나누어 준 것에서도 꽤 오랜 시간 버티며 고민해 온 마음이 느껴집니다.

전도서 11:3의 “나무가 그곳에 엎드러지면, 나무는 거기 있으리라”는 말씀은, 본래 문맥에서 “사람이 바람과 구름만 살피다가(조건만 보다가) 움직이지 못하는 어리석음”을 경계하는 흐름 안에 있습니다. 앞뒤를 보면, “너는 아침에 씨를 뿌리고 저녁에도 손을 놓지 말라(전도서 11:6)”는 식으로, 너무 계산만 하지 말고, 확실히 다 알지 못해도 믿음으로 행동하라는 메시지가 강합니다. 그래서 이 구절을 직접적으로 “지금 자리를 무조건 떠나지 말고 가만히 있어라”라는 명령으로 해석하기에는 성경 본래 의도와는 다소 거리가 있습니다.

다만, “쓰러진 나무는 그 자리에 있다”는 이미지를 통해, 하나님이 허락하신 현실과 한계를 인정하고, 모든 걸 통제하려 하지 말고 하나님의 주권을 신뢰하라는 원리를 묵상해 보는 것은 충분히 도움이 될 수 있습니다. 전도서는 인생의 한계와 허무 속에서 “하나님을 경외하며 그 명령을 지키는 것(전도서 12:13)”이 사람의 본분임을 강조합니다. 그러니 “지금 이 자리도 하나님의 손 안에 있으니, 조급히 도망가듯 결정하기보다 하나님이 이 자리를 통해 이루실 것, 가르치실 것을 기다리며 믿음으로 버틴다”는 적용은 가능하지만, 그것이 “무조건 이동 금지”를 뜻하는 것은 아닙니다.

성경은 다른 곳에서 분명히 “머물러 충성하라”는 말씀과 “지혜롭게 결정하고 때로는 떠나라”는 원리를 함께 줍니다. 예를 들어, 고린도전서 7장에서는 각자의 부르심 자리에서 그대로 지내되(고린도전서 7:20), 동시에 상황에 따라 합당한 변화도 인정합니다. 또 사도행전에서 사도 바울은 어떤 도시는 박해 때문에 떠났고, 어떤 곳에서는 오래 머물렀습니다. 중요한 것은 “떠나느냐, 남느냐”보다 “어디에 있든지 주의 뜻을 따라, 정직하고 성실하게 살고 있느냐”입니다.

그래서 권장되는 태도는 이렇습니다. 전도서 11:3을 “하나님이 쓰실 때까지 그냥 무조건 참으라는 명령”으로 고정시키기보다, “지금 이 자리도 하나님의 손 안에 있고, 모든 결과를 다 알 수 없더라도 두려움 때문에만 움직이지는 말자”는 마음의 기준 정도로 붙드는 것이 좋겠습니다. 동시에, 말씀과 기도 안에서, 그리고 신뢰할 수 있는 목회자나 신앙의 선배와 상의하면서, 지금의 어려움이 피해야 할 학대/불의인지, 견디며 성장해야 할 훈련인지 분별하는 지혜가 건강합니다.

지금 있는 곳이 많이 힘들다고 해서 스스로를 책망하거나, “여기서 도망가면 믿음 없는 거 아닐까” 하는 죄책감에만 붙들리지 않았으면 좋겠습니다. 하나님은 전도서의 저자를 통해 우리에게 “인생을 다 알 수 없어도, 하나님을 경외하며 오늘 할 수 있는 최선의 순종을 하라”고 초대하고 계십니다. 지금 자리에서 버티든, 옮기든, 하나님이 사랑으로 인도하고 계신다는 사실만은 변하지 않습니다.