우리가 천사보다 낮은 존재인가

질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 사람의 존재가치와 정체성은 누구에게나 깊은 고민이 될 수 있는 부분입니다.

성경은 한 가지 특별한 의미에서 “지금 이 시대의 인간”을 천사보다 조금 못한 존재로 표현합니다. 대표적으로 히브리서에서 시편을 인용하며 이렇게 말합니다.
“그를 잠시 동안 하나님보다 못하게 하시고… 만물이 그의 발 아래에 복종하게 하셨느니라” 히브리서 2:7-8
여기서 “하나님보다 못하게”는 원래 시편 8편에서는 “하나님(또는 천사들)보다 조금 못하게 하시고”라는 뉘앙스를 담고 있고, 히브리서는 이 말씀을 “잠시 동안”이라는 시간적 표현과 함께 사용합니다. 즉, 현재 이 땅을 살아가는 인간은 영광과 존귀의 완전한 상태에 이르기 전까지, 역할과 상태에 있어서 “잠시 천사보다 낮은 위치”에 있다고 이해할 수 있습니다.

하지만 동시에 성경은 사람을 천사와 단순 비교해서 “열등한 존재”로 보지 않습니다. 오히려 인간만이 “하나님의 형상”대로 지음 받았다고 말합니다. 창세기 1:27에서 하나님은 사람을 자신의 형상과 모양대로 창조하시고, 다른 피조물 위에 다스리는 권위를 맡기셨습니다. 천사는 놀랍고 강력한 존재이지만, 하나님의 형상을 입고 구속의 역사를 직접 경험하는 존재는 사람뿐입니다. 또한 구원받은 성도는 장차 하나님의 나라에서 그리스도와 함께 왕 노릇 하고, 어떤 측면에선 천사들을 심판하는 위치에까지 이르게 된다고 고린도전서 6:3에서 말합니다. 이것은 장차 영광 가운데 완성될 우리의 위치가 결코 “단순히 천사보다 낮은 존재”로 머물지 않는다는 것을 보여 줍니다.

정리하면, 지금 이 시대에 연약한 육신을 입고 죄와 죽음, 고난 아래 살아가는 인간은 어떤 면에서 “잠시 천사보다 낮게” 보일 수 있습니다. 그러나 창조와 구속의 큰 그림에서 볼 때, 사람은 하나님의 형상을 입은 독특하고 존귀한 존재이며, 그리스도 안에서 장차 영광스러운 자리로 부르심을 받은 존재입니다. 시편 8편은 이렇게 고백합니다. “사람이 무엇이기에 주께서 그를 생각하시며… 그를 하나님보다 조금 못하게 하시고 영화와 존귀로 관을 씌우셨나이다” 시편 8:4-5. 이 말씀 안에서, 당신의 존재가 결코 하찮지 않으며, 하나님 안에서 엄청난 가치와 부르심을 가진 존재라는 사실을 마음 깊이 붙들 수 있으면 좋겠습니다.