고전 8장 1절에 지식은 교만하게 된다 라고 말했는데 그럼 바울은 지식이 엄청 많은데 더 교만하지 않을까?

존경하는 질문자님, 귀한 질문을 해주셔서 감사합니다. 고린도전서 8장 1절의 “지식은 교만하게 하며 사랑은 덕을 세운다”는 말씀은 정말 많은 그리스도인들에게 깊은 고민을 안겨주는 구절입니다. 바울은 분명히 많은 지식, 특별히 율법과 복음에 대한 깊은 통찰을 가진 사람이었지요. 그렇다면 바울은 왜 교만하지 않았을까요? 또, 우리도 지식을 쌓으면서 교만하지 않을 수 있을까요?

먼저, 바울이 말한 ‘지식’이란 단순히 정보를 많이 아는 것, 혹은 신앙의 이론적인 부분만을 추구하는 태도를 의미합니다. 이 지식이 사랑 없이 홀로 존재할 때, 사람은 자신이 남보다 더 많이 안다는 사실에 스스로 우쭐해지고, 결국 다른 사람을 무시하거나 판단하는 마음이 생길 수 있습니다. 이것이 바로 ‘교만하게 한다’는 의미입니다.

하지만 바울은 참된 신앙의 핵심이 지식 그 자체에 있지 않고, 그 지식을 통해 하나님과 이웃을 사랑하는 데에 있음을 강조합니다. 바울 자신도 과거에는 바리새인으로서 많은 지식과 율법의 의로움에 자부심을 가졌지만, 그리스도를 만난 후에는 그 모든 것을 배설물로 여길 정도로 겸손해졌습니다. 바울은 자신의 지식보다 예수님의 사랑과 은혜, 그리고 자신도 용서받은 죄인이라는 사실을 항상 기억했습니다. 그래서 그 지식이 오히려 사랑을 실천하는 도구가 되었던 것입니다.

우리 역시 신앙생활을 하며 지식을 쌓을수록 더 겸손해질 수 있습니다. 왜냐하면 하나님을 깊이 알수록 우리가 얼마나 부족하고 연약한 존재인지, 또 그럼에도 불구하고 하나님이 우리를 얼마나 사랑하시는지를 더욱 깨닫게 되기 때문입니다. 지식이 우리를 교만하게 만드는 것이 아니라, 사랑 안에서 사용될 때 더 많은 사람을 세우고, 하나님께 영광을 돌릴 수 있습니다.

바울이 빌립보서에서 고백한 말씀을 함께 나누고 싶습니다.
“내가 이미 얻었다 함도 아니요 온전히 이루었다 함도 아니라 오직 내가 그리스도 예수께 잡힌 바 된 그것을 잡으려고 달려가노라”(빌립보서 3:12)
바울은 끝없는 겸손과 사랑으로, 하나님께서 주신 지식을 오직 주님과 이웃을 위해 사용했습니다. 우리도 지식이 아닌 사랑으로, 서로를 세워가는 삶이 되기를 진심으로 소망합니다.

질문자님의 깊은 신앙 고민에 하나님의 위로와 지혜가 함께 하시길 기도드리며, 궁금한 점이 있으시면 언제든 말씀해 주세요. 하나님께서 항상 함께 하십니다.