마가복음 6장 48절에서 제자들 모습을 보시고 예수님이 오셨다의 의미와 또 그런데 지나쳐가시려고 했다 는 왜일까?

마음에 참 깊이 있는 질문입니다. 그 장면은 제자들이 두려움과 수고 가운데 있을 때 주님이 어떻게 오시는지를 잘 보여주는 아주 중요한 장면입니다.

먼저 “제자들이 괴로이 노 젓는 것을 보시고… 바다 위로 걸어서 그들에게 오사”라는 부분은, 예수님이 산에서 기도하시면서도 제자들의 상황을 알고 계시고, 고난 중에 있는 제자들을 외면하지 않으시고 직접 찾아오셨다는 의미로 이해하는 것이 복음주의 전통에서 일반적입니다. 제자들은 밤새도록 맞바람을 거슬러 힘겹게 노를 젓고 있었고(마가복음 6:48 앞부분), 예수님은 육체적으로는 멀리 떨어져 있었지만, 여전히 그분의 시선과 관심은 제자들에게 머물러 있었습니다. “보시고 … 오사”는, 주님이 우리의 수고와 두려움을 아시고, 때가 되었을 때 반드시 찾아오신다는 위로의 메시지라고 볼 수 있습니다. 이 장면은 구약에서 하나님이 고난 중에 있는 이스라엘을 “보시고, 들으시고, 아시고, 내려오셨다”(출애굽기 3장)라고 하시는 모습과도 연결되어 이해되곤 합니다.

그런데 이어지는 “지나쳐 가시려고 하시매”라는 표현이 참 난해하게 느껴지지요. 여기에는 몇 가지 중요한 배경이 있습니다. 헬라어 원어와 구약 배경을 바탕으로 복음주의 학자들이 가장 많이 받아들이는 해석은, 이것이 “그냥 지나가서 모른 척하려 했다”는 뜻이 아니라, 하나님이 자신의 영광을 나타내실 때 보통 “지나가신다(통과하신다)”는 표현을 쓰신다는 점입니다. 예를 들어, 여호와께서 모세에게 자신의 영광을 보여주실 때 “내 모든 선한 것을 네 앞으로 지나가게 하고”(출애굽기 33:19), 엘리야에게 나타나실 때도 “여호와께서 지나가시는데”(열왕기상 19:11)라고 표현됩니다. 그래서 많은 학자들은 마가복음 6:48의 “지나쳐 가시려고”가, 제자들 앞을 지나가시면서 “자신이 누구신지(하나님의 아들, 창조주이신 주님)”를 나타내시려는 의도, 곧 ‘임재와 계시의 장면’으로 이해합니다. 예수님은 폭풍과 바다 위를 다스리는 하나님이심을, 그들 앞을 지나며 보이시려 했다는 것입니다.

또 한 가지, 예수님은 제자들이 그를 보고 믿음으로 반응하기를 원하셨습니다. 하지만 제자들은 그 모습을 보고 “유령이다”고 소리치며 두려워했습니다(마가복음 6:49-50). 예수님은 곧바로 “안심하라. 내니 두려워하지 말라”고 말씀하시며 배에 올라 풍랑을 그치게 하십니다. 결국 “지나쳐 가시려고 했다”는 말은 제자들을 버리려는 의도가 아니라, 오히려 하나님의 영광과 예수님의 신성을 나타내시는 독특한 방식, 그리고 그 과정 속에서 제자들의 믿음을 자라게 하시려는 교육적 장면으로 보는 것이 자연스럽습니다.

결국 이 본문은, 예수님이 제자들의 수고와 두려움을 “보시고” 찾아오시는 분이면서도, 단지 문제를 없애는 데 그치지 않고, 그 과정 속에서 자신이 누구신지를 더 깊이 드러내시고, 제자들의 믿음을 성장시키신다는 메시지를 담고 있습니다. 그래서 그리스도인은 인생의 맞바람과 밤 같은 시간 속에서도, 주님이 보고 계시고, 반드시 찾아오신다는 약속을 이 구절에서 붙들 수 있습니다. “안심하라. 내니 두려워하지 말라”(마가복음 6:50)는 말씀이, 그때 제자들에게만이 아니라 오늘을 살아가는 그리스도인에게도 그대로 주어지는 말씀이 됩니다.