레위기 17장을 보면 피를 생명으로 어기면서 하나님께 먹는 것을 금하시는데, 지금 시대에는 적용이 안되는거야?

먼저 이런 부분을 진지하게 고민한다는 것 자체가, 말씀을 가볍게 넘기지 않으려는 마음이 느껴져서 참 소중합니다. 레위기 17장은 꽤 어려운 주제라서 많은 성도들이 한 번쯤은 궁금해 하는 부분입니다.

레위기 17:10-11을 보면, 하나님께서 피를 먹지 말라고 명령하시면서 그 이유를 이렇게 말씀하십니다.
“생명은 육체에 있음이라 내가 이 피를 너희에게 주어 제단에 뿌려 너희의 생명을 위하여 속죄하게 하였나니…”(레위기 17:11)
당시 피는 곧 “생명”을 상징했고, 또 하나님께서 피를 특별히 “속죄의 수단”으로 구별해 두셨기 때문에, 피를 음식으로 소비하는 것은 곧 생명과 속죄를 가볍게 여기는 행위가 되는 것이었습니다. 그래서 이스라엘 백성에게는 매우 엄격한 금지 명령이 주어졌습니다.

그렇다면 지금 시대에는 어떻게 되는가 하는 문제에서는, “옛 언약(모세 율법)”과 “새 언약(예수 그리스도 안에서의 복음)”의 관계를 살펴봐야 합니다. 예수님께서 십자가에서 단번에 속죄 제물이 되셨기 때문에(히브리서 10장), 동물의 피로 속죄 제사를 드리는 제도는 더 이상 유효하지 않게 되었습니다. 그래서 레위기의 의식법(제사법, 음식 규례, 정결 규례 등)은 예수님 안에서 성취되었고, 그 형식 그대로를 문자적으로 지키는 것 자체가 구원의 필수 조건은 아니게 되었습니다. 예를 들어, 예수님께서 “무엇이든지 밖에서 사람에게로 들어가는 것은 능히 사람을 더럽게 하지 못하느니라”(마가복음 7:18-19)고 하시며 음식 규례를 근본적으로 새롭게 하셨고, 사도행전 10장에서 베드로에게 보이신 환상에서도 비슷한 메시지를 주십니다.

다만, 신약에서도 “피를 멀리하라”는 표현이 한 번 더 등장합니다. 예루살렘 공의회에서 이방인 신자들에게 요구한 사항으로, “우상의 제물과 음행과 목매어 죽인 것과 피를 멀리할 것”(사도행전 15:20)이 나옵니다. 이것은 “율법을 그대로 다시 지켜라”는 의미라기보다, 당시 유대인 신자들과의 공동체적 연합, 우상 숭배와 연관된 음식 관습을 피하려는 목적, 그리고 여전히 피를 특별히 거룩하게 여기는 성경적 원리를 고려한 권고로 보는 것이 복음주의적 전통에서 일반적입니다.

정리를 하자면, 레위기 17장의 규례는 오늘날 성도가 그대로 지키지 않으면 죄가 되는 “구원 조건” 식의 율법으로 작동하지는 않습니다. 그러나 그 안에 담긴 중요한 원리, 곧 “생명은 하나님께 속한 것이며, 피는 생명을 상징하므로 가볍게 다루지 말라”는 정신은 여전히 유효합니다. 그래서 대부분의 복음주의 교단들은, 피 섭취 자체를 오늘날 절대적 금기라고 보지는 않으나, 생명을 경시하거나, 폭력과 잔혹성을 즐기거나, 우상 숭배적 의미를 가진 피의 사용은 분명히 피해야 한다고 가르칩니다. 생명을 존중하고, 예수님의 피로 이루어진 새 언약을 존귀히 여기는 태도가 지금 시대에 레위기 17장의 정신을 적용하는 중요한 방향이라고 볼 수 있습니다.