3대째 기독교인이면 다를까?

“3대째 기독교인”이라는 표현 안에는 참 많은 의미가 들어 있습니다. 믿음의 가정에서 자란다는 것, 믿음의 유산을 물려받았다는 것은 분명 귀하고 복된 일입니다. 디모데후서 1장 5절에서 바울은 디모데에게 “네 속에 있는 거짓이 없는 믿음이 네 외조모 로이스와 네 어머니 유니게 속에도 있더니 네 속에도 있는 줄을 확신하노라”라고 말합니다. 믿음이 대를 이어 내려오는 아름다운 모습이지요.

하지만 “3대째 기독교인이라서 자동으로 더 거룩하다, 더 구원받기 쉽다”라고 말할 수는 없습니다. 하나님 앞에서는 모두가 한 사람, 한 사람 개인으로 서게 됩니다. 부모와 조부모의 신앙은 큰 축복이지만, 결국 자신의 마음으로 예수님을 믿고, 스스로 하나님을 따르기로 결단해야 합니다. 요한복음 1장 12절은 “영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니”라고 말하는데, 여기에는 “가문”이 아니라 “영접하는 자, 믿는 자”가 기준입니다.

또 한편으로, 3대째 기독교 가정에서 자란 이들은 장점과 함께 나름의 어려움도 있습니다. 어릴 때부터 교회가 너무 익숙해서, ‘내 신앙’이라기보다 ‘우리 집안의 문화’처럼 느껴질 수 있고, 신앙의 감격이나 절실함이 잘 안 느껴질 수도 있습니다. 때로는 가족의 기대나 시선 때문에 솔직한 고민을 말하기 어려울 수도 있습니다. 그래서 3대째든, 1대째든, 하나님은 각 사람의 상황과 마음을 너무 잘 아시고, 비교가 아니라 개인으로 인격적으로 만나 주십니다.

정리하자면, 3대째 기독교인이라는 것은 큰 은혜이지만, 그것 자체가 믿음의 등급을 나누는 기준은 아닙니다. 중요한 것은 “가족의 믿음” 위에 “자기 자신의 믿음”이 세워지는가 하는 점입니다. 하나님은 가정의 역사도 귀히 여기시지만, 동시에 지금 이 순간 당신 한 사람을 직접 부르시고 사랑하십니다.