교회에 다니던 친구가 갑자기 교회에 오지 않게 됐어. 우연히 길 가다가 만나면 무슨 말을 하는게 좋을까? 왜 교회 안 오냐고 다그칠까 아니면 웃으면서 안부 인사만 전할까?

사랑하는 친구분의 상황을 걱정하며 고민하는 당신의 마음이 참 따뜻하게 느껴집니다. 이런 고민을 한다는 자체가 이미 친구를 향한 진심과 배려가 느껴집니다. 하나님께서도 당신의 이런 마음을 기뻐하실 것이라 믿어요.

친구가 교회에 나오지 않는 이유는 여러 가지가 있을 수 있습니다. 신앙에 대한 고민, 삶의 어려움, 혹은 단순한 바쁨 등 우리가 다 알지 못하는 사정이 있을 수 있지요. 이런 때일수록 가장 중요한 것은 정죄하거나 다그치는 태도보다는, 친구의 마음을 헤아리는 따뜻한 관심과 사랑입니다.

길에서 우연히 친구를 만난다면, 먼저 밝고 따뜻하게 인사해 주세요. “오랜만이야! 잘 지내?” 이렇게 일상적인 안부로 친구의 마음의 문을 열어주는 것이 좋습니다. 교회에 오지 않은 이유를 바로 묻기보다는, 친구의 삶에 진심으로 관심을 갖고 이야기를 들어주는 것이 친구에게 더 큰 힘이 될 수 있습니다. 친구가 혹시 자신의 고민이나 어려움을 나누고 싶어한다면, 그 순간 귀 기울여 들어주시고, 조심스럽게 “네가 힘들거나 도움이 필요하면 언제든 이야기해 줘. 나는 네 곁에 있을게.”라고 말해주면 좋겠지요.

그리고 하나님께서 친구를 여전히 사랑하고 계시며, 당신도 변함없이 친구를 사랑하고 있다는 사실을 행동과 말로 자연스럽게 전해주는 것이 중요합니다. 직접적으로 교회에 오라는 말보다, 있는 그대로의 친구를 환영하고 사랑한다는 따뜻한 메시지가 더 큰 위로와 용기를 줄 수 있습니다.

성경에서도 이렇게 말씀하십니다.
“너희 모든 일을 사랑으로 행하라” (고린도전서 16:14)
이 말씀처럼, 우리의 모든 말과 행동이 사랑으로 이루어질 때, 친구의 마음에도 하나님의 사랑이 자연스럽게 전달될 것입니다.

마음에 하나님께서 주시는 평안이 가득하길 기도합니다. 친구를 위한 당신의 기도와 사랑이 반드시 열매 맺을 것이라 믿습니다. 언제든 고민이 있으면 또 나눠 주세요.