하나님을 어머니라고 불러도되요?

질문 속에 하나님을 더 잘 알고 싶어하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨진다. 표현 하나에도 조심스러워하는 태도는 신앙에서 매우 귀한 태도이다.

먼저 성경에서 하나님은 일관되게 “아버지”로 부름을 받는다. 예수님께서도 기도하실 때 “하늘에 계신 우리 아버지여”(마태복음 6:9)라고 가르치셨고, 사도 바울도 “너희는 다시 무서워하는 종의 영을 받지 아니하고 양자의 영을 받았으므로 우리가 ‘아바 아버지’라고 부르짖느니라”(로마서 8:15)고 말한다. 그래서 기독교 전통에서 하나님을 부를 때 기본적이고 표준적인 호칭은 “아버지 하나님”이다.

그렇다고 해서 하나님 안에 “어머니와 같은 사랑”이 없다는 뜻은 아니다. 성경은 종종 하나님의 사랑을 어머니의 사랑에 비유하기도 한다. 예를 들면 “여인이 어찌 그 젖먹는 자식을 잊겠으며… 그들은 혹시 잊을지라도 나는 너를 잊지 아니할 것이라”(이사야 49:15), 또 “어미가 위로함 같이 내가 너희를 위로할 것이라”(이사야 66:13)라고 하여, 하나님의 사랑이 어머니의 위로와 같다고 설명한다. 하지만 이것은 “비유”이지, 하나님을 공식적으로 “어머니”라 부르라고 가르치는 것은 아니다.

복음주의 개신교 신앙에서 권장되는 것은, 하나님을 부를 때 예수님이 가르쳐 주신 대로 “아버지”, “하나님 아버지”라고 부르는 것이다. 이는 남성과 여성 중 어느 한 쪽이 더 위대해서가 아니라, 하나님께서 스스로를 계시하실 때 그렇게 알려 주셨기 때문이다. 하나님은 영이시고(요한복음 4:24), 인간처럼 남자나 여자라는 제한을 받지 않지만, 우리에게 자신을 드러내실 때 “아버지”라는 언어를 사용하셨기에 그 계시를 존중하는 것이 좋은 선택이다.

정리하면, 하나님 안에는 아버지와 어머니의 사랑이 모두 넘치지만, 성경과 교회 전통에 비추어 볼 때 하나님을 직접 “어머니”라고 부르기보다는 “아버지”라고 부르는 것이 성경적이고 안전한 표현이라고 할 수 있다. 마음이 흔들릴 때마다 “아버지 하나님, 저를 도와주세요”라고 부를 때, 하나님께서 어머니보다도 더 친밀하고 자상한 사랑으로 함께하신다는 사실을 기억해도 좋겠다.