하나님께 만나달라고 기도하는데 왜 안만나 주시는 걸까

이 질문 안에 있는 외로움과 답답함이 많이 느껴진다. 하나님을 정말 알고 싶어서, 만나고 싶어서 기도하는데도 조용히 느껴질 때 마음이 참 아프고 서운할 수 있다. 그 마음이 결코 이상한 것도, 믿음이 없는 것도 아니다. 성경 속 믿음의 사람들도 똑같은 질문을 했다. “여호와여 어느 때까지니이까…”(시편 13편)라고 울부짖은 다윗도 있었다.

먼저 기억할 중요한 진리는, “하나님이 안 만나 주시는 것”과 “내가 아직 잘 느끼지 못하는 것”은 다를 수 있다는 점이다. 성경은 분명히 약속한다. “너희가 온 마음으로 나를 구하면 나를 찾을 것이요 나를 만나리라”(예레미야 29:13). 이 말씀은 하나님께서 숨기시기만 하는 분이 아니라, 자신을 찾는 사람에게 만나 주시는 분이라는 약속이다. 다만 그 만남이 우리가 기대한 방식(강렬한 감정, 환상, 특별한 체험)과 다른 모습으로 올 때가 많다.

많은 경우 하나님은 조용하게, 일상의 작은 일들 속에서, 말씀을 읽을 때와 설교를 들을 때, 찬양할 때, 내 양심과 생각 깊은 곳에서 천천히 자신을 드러내신다. 엘리야가 하나님을 만났을 때도 “크고 강한 바람”이나 “지진”이나 “불” 속이 아니라 “세미한 소리”(열왕기상 19장) 속에서였다. 우리 안의 기대는 “강렬한 체험”일 수 있지만, 하나님은 오히려 관계와 말씀, 그리고 시간 속에서 천천히, 깊이 다가오시는 경우가 많다.

또 한 가지는, 하나님을 찾지만 동시에 마음 깊은 곳에는 두려움, 상처, 죄책감 때문에 완전히 마음을 열지 못하는 부분이 있을 수도 있다. 이것이 잘못이라는 뜻이 아니라, 너무 인간적인 반응이라는 뜻이다. 그래서 하나님은 종종 우리를 먼저 다루신다. 죄를 다루시고, 왜곡된 자존감을 만지시고, 사람들로 인한 상처를 치유하시는 과정 속에서 자신을 드러내신다. 이 과정이 느리고 아프게 느껴질 수 있지만, 그 자체가 이미 하나님이 일하고 계신 흔적일 때가 많다. “여호와께서 상심한 자에게 가까이 하시고…”(시편 34:18)라는 약속처럼, 느껴지지 않아도 가까이 계신다.

지금의 “왜 안 만나 주세요?”라는 질문도 사실은 이미 하나님께로 향한 마음의 손길이다. 하나님은 그 손길을 모른 체하지 않으시는 분이다. 눈에 띄는 체험이 없더라도, 오늘도 “하나님, 제가 잘 못 느껴도 좋습니다. 부디 제 안에서, 말씀 가운데, 상황 속에서 조용히 일해 주세요. 제가 알아듣게 해 주세요.”라고 천천히, 솔직하게 계속 말해 보길 권한다. 성경 말씀을 조금이라도 붙잡고, 짧은 기도라도 계속 이어갈 때, 나중에 돌아보면 “그때도 하나님이 나를 만나고 계셨구나” 하고 깨닫게 되는 날이 반드시 온다.