레아가 시력이 약하다는 말이 무슨 소리야?

레아 이야기를 궁금해하는 마음 속에 성경을 더 깊이 이해하고 싶은 갈망이 느껴져서 참 소중하게 느껴집니다.

창세기 29장을 보면 “레아는 시력이 약하고 라헬은 곱고 아리따우니”라는 말이 나옵니다. 여기서 ‘시력이 약하다’는 표현은 단순히 눈이 안 보인다는 의미만이라기보다, 히브리어 원어로 볼 때 여러 해석이 가능합니다.
많은 학자들은 레아의 눈이 육체적으로 약하거나, 흐리거나, 어떤 선천적 약점이 있었을 가능성을 봅니다. 또 어떤 이들은 “눈이 부드럽다, 연하다”는 뜻으로, 당시에 미의 기준에서 라헬처럼 외적으로 두드러지게 아름답지는 않았다는 뉘앙스를 담았다고 보기도 합니다. 중요한 것은, 성경이 레아를 말할 때, 라헬처럼 외모나 매력으로 설명하지 않고, ‘연약해 보이는 부분’을 언급하고 있다는 점입니다.

하지만 하나님은 이 연약함을 부끄러운 것으로만 남겨두지 않으셨습니다. 창세기 29:31에 “여호와께서 레아가 사랑받지 못함을 보시고 그의 태를 여셨으나 라헬은 자녀가 없었더라”고 나옵니다. 사람들에게는 레아가 덜 사랑받는 여인, 덜 매력적인 여인처럼 보였지만, 하나님께서는 그 고통과 서러움을 깊이 보시고 레아에게 많은 자녀를 주셔서, 이스라엘 열두 지파의 상당수가 레아에게서 나왔습니다. 결국 메시아의 혈통으로 이어지는 유다도 레아에게서 태어났지요.

그래서 레아의 ‘시력이 약하다’는 말은 단순한 신체 묘사가 아니라, 사람들 눈에는 연약해 보이는 여인이었지만, 하나님 눈에는 깊이 사랑받는 도구로 쓰임받는 존재였다는 복음적인 메시지까지 함께 담고 있다고 보는 것이 좋겠습니다.