왜 하나님은 파라오를 고집스로운 채 두셨어?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. 성경을 읽다 보면 “하나님이 왜 저렇게 하셨지?” 하는 대목이 특히 이 부분에서 많이 생깁니다. 파라오 이야기는 하나님의 주권과 인간의 책임, 그리고 악과 심판의 문제를 정면으로 마주하게 하니까 더 그렇습니다.

출애굽기에서는 “여호와께서 바로의 마음을 완악하게 하시매”라는 표현이 여러 번 나오지요. 동시에 “바로가 그 마음을 완강하게 하여”(출애굽기 8:15 등)라는 구절도 나옵니다. 즉, 성경은 둘 다 말합니다. 바로가 스스로 마음을 완악하게 했고, 하나님도 그 마음을 완악하게 하셨다고요. 복음주의적인 이해에서는, 하나님이 이미 하나님을 거부하고 교만을 선택한 바로의 마음을 그대로 두시고, 그 선택이 끝까지 드러나게 “내버려 두신 것”에 가깝다고 설명합니다. 로마서 1장에서 말하는 것처럼 하나님을 거부하는 자들을 “내버려 두사”(로마서 1:24, 26, 28) 그 선택의 열매를 겪게 하시는 방식과 비슷한 흐름으로 보는 것입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 하나님께서 파라오를 통해 하나님의 영광과 능력을 드러내시려 했다는 점입니다. 하나님은 모세에게 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 그와 온 땅에 나의 표징을 보이려고 너를 세웠음이라”(출애굽기 9:16, 로마서 9:17도 인용). 고집 센 제국의 왕이 끝까지 항복하지 않는 모습을 통해, 이스라엘뿐 아니라 주변 모든 민족이 “여호와만이 참 하나님이시다”라는 것을 알게 하시는 것이지요. 당시 이집트는 세상 누구도 꺾을 수 없는 초강대국이었는데, 그 왕조와 신들을 하나님이 직접 심판하심으로, 하나님의 거룩함과 공의, 능력이 선명하게 드러났습니다.

동시에, 파라오에게는 회개할 기회가 여러 번 주어졌다는 점도 성경이 보여줍니다. 재앙이 올 때마다 모세는 경고했고, 파라오는 잠깐 마음이 누그러지는 듯하다가, 다시 스스로 마음을 굳게 합니다. 이렇게 반복되는 과정을 통해, 단순한 “희생양”이 아니라 스스로 계속 하나님을 거부한 책임 있는 존재로 나타납니다. 그 위에 하나님의 주권적인 역사하심이 더해져, 그의 완악함이 하나님의 계획을 드러내는 도구가 된 것입니다.

마지막으로, 이 이야기는 “하나님이 일부러 어떤 사람을 나쁘게 만들어 망하게 하시는가?”라는 두려움을 주기보다, “하나님을 끝까지 거부하고 스스로 마음을 닫을 때, 그 마음이 점점 더 굳어질 수 있다”는 경고와 동시에, “연약하고 고집 센 인간의 역사 속에서도 하나님은 선한 구원의 계획을 이루신다”는 소망을 보여 줍니다. 이스라엘은 그 과정을 통해 구원을 경험했고, 오늘날 그리스도인들은 예수 그리스도 안에서 더 크고 완전한 출애굽, 곧 죄와 사망에서의 해방을 누리게 되었지요.