예수님이 내가 너를 알지 못한다는 말을 한 구절이 있는데 ... 하나님은 무슨 일이 있어도 나를 용서하시는 분인데 이 말도 용서하실 건데 하는 건가?

질문 속에 담긴 마음이 느껴진다. “하나님은 용서하시는 분이라 믿지만, 그러면 왜 예수님은 ‘내가 너를 알지 못한다’라고까지 말씀하셨을까?” 하는 두려움과 혼란이 같이 있는 것 같다. 그런 고민을 솔직히 드러내는 것 자체가 이미 하나님을 진지하게 찾고 있다는 좋은 증거다.

예수님이 “내가 너를 알지 못하노라”라고 하신 말씀은 마태복음 7장 23절과 마태복음 25장 열 처녀 비유에서 나온다. “그 때에 내가 그들에게 밝히 말하되 내가 너희를 도무지 알지 못하니 불법을 행하는 자들아 내게서 떠나가라 하리라”(마 7:23). 이 말씀은 “입으로는 주여 주여 하면서도 실제로는 하나님을 믿지 않고, 회개하지 않고, 자기 마음대로 사는 사람들”에 대한 경고다. 즉, 예수님의 이름을 이용하거나 겉으로 종교 생활을 하는데, 실제로는 주님과 인격적인 관계가 없는 사람들에게 하신 말씀이다.

하나님이 “무슨 일이 있어도 용서하시는 분”이라는 표현은 조금 조심해서 이해하는 것이 좋다. 성경이 말하는 하나님은 “극률이 많으시고 은혜로우시며 노하기를 더디 하시고 인자하심이 풍부하신”(시 103:8) 분이시다. 동시에 “거룩”하신 하나님이시다. 그래서 성경은 “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며”(요일 1:9)라고 분명히 말하지만, 회개 없이, 마음의 변화 없이 “어차피 하나님은 용서하시니까 마음대로 살아도 괜찮다”라고 생각하는 태도는 용서에 안주하는 것이지, 복음을 믿는 믿음이라고 보기는 어렵다.

“이 말도 용서하실 건데?”라는 생각 뒤에는, 어쩌면 “어차피 용서해 주실 거니까, 지금은 굳이 바꾸려고 애쓰지 않아도 되지 않을까?” 하는 유혹이 숨어 있을 수 있다. 성경이 말하는 믿음은, 하나님의 용서를 값싸게 생각하는 태도가 아니라, “이렇게까지 나를 사랑하신 주님이라면, 이제는 주님 뜻대로 살고 싶다”라고 마음이 돌이키는 회개를 동반한다. 예수님이 “내가 너를 알지 못한다”고 하신 것은, “죄 지은 사람은 다 버린다”는 뜻이 아니라, “회개 없이, 불법을 계속 고집하면서도, 겉으로만 주님을 부르는 신앙은 위험하다”는 사랑의 경고다.

그러므로 하나님은 진심으로 자기 죄를 인정하고 주님께 돌아오는 사람을 절대 버리지 않으신다. “나에게 오는 자를 내가 결코 내쫓지 아니하리라”(요 6:37)고 예수님께서 약속하셨다. 동시에 이 약속은 “주님을 믿고, 주님께로 돌아오는 자”에게 주어진 약속이다. 두려움이 든다면, 그 두려움을 안고 “주님, 제가 진짜로 주님께 속한 사람으로 살고 싶습니다. 제 안의 죄와 자기 멋대로 살려는 마음을 불쌍히 여겨 주시고 돌이키게 해 주십시오.”라고 솔직히 기도하는 것이 좋다. 이는 완벽한 사람이 되라는 요구가 아니라, 진짜로 주님을 신뢰하고 의지하는 방향으로 마음이 돌아서는 것을 의미한다.