장님 눈 뜨게 할게 침을 뱉은 이유

예수님이 맹인의 눈을 뜨게 하실 때 침을 뱉으신 장면은 요한복음 9장에 나옵니다.
“이 말씀을 하시고 땅에 침을 뱉어 진흙을 이겨 그의 눈에 바르시고”(요 9:6) 라고 되어 있습니다. 이 장면은 많은 분들이 궁금해하는 부분입니다.

당시 유대 문화와 고대 세계에서는 “침”이 어느 정도 치유의 효능이 있다고 여겨지기도 했습니다. 그래서 예수님의 행동은 당시 사람들에게는 완전히 생소한 행동만은 아니었습니다. 그러나 성경은 예수님의 침 자체에 특별한 능력이 있다고 말하지 않습니다. 능력은 어디까지나 하나님의 아들 예수님께로부터 나오는 것이기 때문입니다.

복음주의적 관점에서 자주 설명되는 이유는 몇 가지가 있습니다. 첫째, 예수님이 눈먼 사람을 실제로 만지고, 진흙을 발라 주심으로 그를 인격적으로 돌보신다는 것, 즉 단순히 멀리서 “보게 하라”라고만 하지 않으시고, 약하고 소외된 사람을 가까이 다가가 만지시고 품으셨다는 점입니다. 둘째, 흙과 침으로 진흙을 만드신 모습은 창세기에서 하나님이 흙으로 사람을 지으신 장면을 떠올리게 합니다. 마치 “새롭게 만드시는 창조의 역사”를 상징적으로 보여주시는 것처럼 볼 수 있습니다.

또 하나 눈여겨볼 점은, 예수님이 굳이 이렇게 “복잡한 방식”을 사용하실 필요는 없었다는 것입니다. 그냥 말씀 한마디로도 고치실 수 있는 분입니다. 그런데도 이렇게 하신 이유는, 주변 사람들에게도 분명하게 “지금 이 사람을 내가 고치고 있다”라는 것을 보이기 위함일 수 있습니다. 그리고 소경이 실로암 못에 가서 씻으라는 말씀에 순종하는 과정을 통해, 육체의 눈먼 상태뿐 아니라 영적인 순종과 믿음의 과정을 드러내신 것이라고 이해할 수 있습니다.

무엇보다 중요한 점은, “왜 하필 침이냐”라는 질문 자체보다, 이 사건 전체가 “예수님이 누구신가”를 드러내는 표적이라는 사실입니다. 요한복음 9장 전체는 예수님이 세상의 빛이시며, 육체의 눈뿐 아니라 영적인 눈을 뜨게 하시는 분이라는 것을 보여줍니다. 그래서 이 이야기를 읽을 때 “침이 가진 비밀한 능력”을 찾기보다, 연약한 사람에게 다가가 만지시고, 새 창조를 이루시는 예수님의 사랑과 권능을 바라보는 것이 좋은 방향입니다.