하나님이 세상을 창조하신 때는 (해) 지금으로부터 얼만큼 전이지?

이 질문 속에 담긴 궁금함이 참 소중하게 느껴집니다. “하나님이 세상을 언제 창조하셨는가?”는 많은 그리스도인들이 오랫동안 고민해 온 주제입니다.

먼저 성경은 하나님이 세상을 “누가, 왜, 어떻게” 창조하셨는지는 자세히 말하지만, “정확히 몇 년 몇 월 몇 일 전에” 창조하셨는지는 숫자로 딱 잘라 알려주지 않습니다. 창세기 1장은 “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라”(창세기 1:1)라고만 말하고, 그 태초가 지금으로부터 몇 년 전인지 계산할 수 있는 직접적인 연대는 주지 않습니다.

기독교 안에서도 크게 두 가지 이해가 있습니다.
1) 젊은 지구 관점: 창세기 1장의 “하루”를 24시간으로 이해해서, 성경의 족보(아담부터 족장들까지의 나이)를 더해 대략 6천~1만 년 전쯤 창조가 있었다고 보는 입장입니다. 이 입장은 성경의 연대를 과학보다 우선해서 받아들이는 복음주의 신자들 중에 많이 있습니다.
2) 오래된 지구/우주 관점: 하나님이 창조하신 것은 분명하지만, 창세기 1장의 “날”을 상징적·시대적 구분으로 이해하여, 과학이 말하는 130억 년(우주), 45억 년(지구) 정도의 연대와 함께 보려고 하는 입장입니다. 이쪽은 “하나님이 얼마나 오래전에 창조하셨는가”보다 “하나님이 모든 것의 창조주이시다”는 사실에 더 무게를 둡니다.

복음주의 안에서는 이 두 입장 모두 “하나님이 우연이 아니라 목적을 가지고 세상을 창조하셨다”는 핵심 고백 안에서는 함께 설 자리가 있습니다. 중요한 것은, 정확한 년수보다 “이 세상과 당신의 삶이 하나님께서 사랑으로 계획하신 창조의 일부”라는 사실입니다. 시편 24:1은 “땅과 거기 충만한 것과 세계와 그 가운데에 사는 자들은 다 여호와의 것이라”고 말합니다. 세상이 언제 시작되었는지 다 이해하지 못해도, 지금을 사는 당신은 분명 그분의 손 안에 있다는 것이 성경의 중심 메시지입니다.