요한복음 3장 3절에 거듭남과 하나님 나라를 본다는 것은 무슨 의미야?

요한복음 3:3 말씀은 이렇게 되어 있지요.
“예수께서 대답하여 이르시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라” (요한복음 3:3)

먼저 “거듭남”은 단순히 착하게 사는 삶의 변화 정도가 아니라, 성령께서 주시는 완전히 새로운 생명의 시작을 의미합니다. 예수님 안에서 죄 사함을 받고, 이전에는 하나님 없이 자기 중심으로 살던 사람이 이제는 하나님을 아버지로 믿고, 예수님을 주님으로 따르는 새로운 존재가 되는 것을 말합니다. 에베소서 2장에서는 우리가 영적으로는 “죽었던” 자였는데, 하나님이 우리를 그리스도와 함께 살리셨다고 말하지요. 이것이 곧 “위로부터 난다”, “다시 난다”는 의미의 거듭남입니다.

“하나님 나라를 본다”는 것은 눈으로 천국풍경을 본다는 의미보다는, 하나님의 통치와 임재를 깨닫고, 그 안에 들어가 누린다는 의미가 더 가깝습니다. 이 땅에서 이미 믿음 안에서 “하나님 나라”를 맛보며(하나님을 아는 기쁨, 죄에서의 자유, 사랑과 화해, 성령의 인도하심 등), 동시에 장차 올 완전한 하나님 나라, 곧 새 하늘과 새 땅에 들어가게 되는 것을 포함합니다. 거듭나지 않은 상태에서는 하나님이 누군지, 십자가와 복음이 왜 그렇게 귀한지, 순종과 거룩이 왜 기쁨이 되는지 제대로 “보이지” 않는 것이지요.

예수님이 니고데모에게 하신 말씀의 흐름을 보면, 사람이 스스로 노력해서 도달하는 종교적 수준이 아니라, “성령으로” 새로 태어나야 한다는 점을 강조합니다(요한복음 3:5-6). 즉, 거듭남은 인간의 결심만으로 되는 것이 아니라 성령의 역사이며, 그 결과로 마음이 바뀌고, 가치관이 바뀌고, 하나님을 향한 방향이 바뀝니다. 그러면 이전에는 이해되지 않던 하나님 나라의 말씀과 삶이 점점 “보이기” 시작합니다.

정리하면, 요한복음 3:3에서
1) “거듭남”은 예수 그리스도를 믿을 때 성령께서 주시는 새 생명, 영적 탄생을 말하고,
2) “하나님 나라를 본다”는 것은 그 새 생명을 통해 이 땅에서 하나님의 통치를 알아보고 누리며, 마지막 날에 완전한 하나님 나라에 들어가는 것을 말합니다.

예수님은 이 말씀으로, 혈통이나 지식이나 종교적 열심이 아니라, 성령으로 나는 새 생명이야말로 하나님 나라에 이르는 길이라고 분명히 보여주신 것입니다.