"신앙이 깊은 것처럼 보여도 죄로 인해 죽어 있고" 라는 문장에서 죄로 인해 죽어 있다는 말은 무슨 뜻이야?

먼저 이런 표현에서 느껴지는 무게가 꽤 크지요. “죽어 있다”는 말 자체가 마음에 부담스럽게 다가올 수 있는데, 그만큼 성경이 죄를 심각하게 다룬다는 뜻이기도 합니다.

성경에서 “죄로 인해 죽어 있다”는 말은 보통 “영적으로 죽어 있다”는 뜻입니다. 몸이 숨을 쉬고 생활은 하고 있지만, 하나님과의 관계는 끊어져 있고, 하나님을 사랑하고 믿고 순종하는 마음이 없는 상태를 말합니다. 에베소서에서는 이렇게 표현합니다. “그는 허물과 죄로 죽었던 너희를 살리셨도다” (에베소서 2:1). 여기서 “죽었다”는 것은 하나님과 단절된 상태, 스스로는 하나님께 나아갈 힘도 소망도 없는 상태를 가리킵니다.

그래서 “신앙이 깊은 것처럼 보여도 죄로 인해 죽어 있고”라는 문장은, 겉으로 보기에는 교회도 잘 다니고, 말도 은혜롭게 하고, 종교 활동도 열심히 하는 것처럼 보이지만, 실제로는 예수님을 믿는 참된 믿음이 없고, 죄 용서도 경험하지 못해서 하나님과의 관계가 살아 있지 않은 상태일 수 있다는 뜻입니다. 겉모습과 달리 마음 중심에 예수님이 계시지 않고, 여전히 죄의 지배 아래 있다는 경고적인 표현이지요. 예수님도 바리새인들을 향해 “회칠한 무덤”이라고 하셨습니다. 겉은 깨끗해 보이지만 속은 죽음과 더러움으로 가득하다는 의미였습니다 (마태복음 23:27).

또 한 가지 중요한 점은, “죄로 인해 죽어 있다”는 말이 “희망이 전혀 없다”는 뜻은 아니라는 사실입니다. 오히려 그 반대입니다. 성경은 그런 우리를 예수님께서 살리시기 위해 오셨다고 말합니다. “허물로 죽은 우리를 그리스도와 함께 살리셨고” (에베소서 2:5). 그러니까 이 표현은 사람을 정죄하려고만 쓰는 말이 아니라, “우리 힘으로는 살 수 없지만, 예수님 안에서 새 생명을 얻을 수 있다”는 복음의 전제를 보여 주는 말이기도 합니다.

정리하면, “죄로 인해 죽어 있다”는 말은 하나님과의 관계가 끊어진 영적 상태, 겉으로 신앙이 좋아 보일 수 있어도 실제로는 예수님을 믿는 생명이 마음 안에 없는 상태를 가리키는 표현이라고 이해하면 좋겠습니다.