그리스도인의 삶이란 매일매일 육체의 정욕과 싸워야하는건가요?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. 신앙생활을 하다 보면 “왜 이렇게 계속 싸워야 하지?”, “언제쯤 편해지지?” 하는 마음이 들 수 있습니다. 그런 마음 자체가 이미 하나님을 의식하고 있다는 증거이기도 합니다.

그리스도인의 삶에는 분명히 “싸움”이 있습니다. 특히 육체의 정욕, 즉 하나님 없이 나 중심으로 살고 싶어하는 본성과의 싸움이 있습니다. 사도 바울도 “육신의 생각은 사망이요 영의 생각은 생명과 평안이니라”(로마서 8:6)라고 말하면서, 성령을 따르는 삶과 육신을 따르는 삶이 서로 반대 방향에 있다고 설명합니다. 또 “육체의 소욕은 성령을 거스르고 성령은 육체를 거스르나니”(갈라디아서 5:17)라고도 말합니다. 그러니 “왜 이렇게 힘들지?”라는 경험 자체가 이상한 것이 아니라, 성경이 말하는 아주 정상적인 신자의 경험입니다.

하지만 그리스도인의 삶이 “육체의 정욕과만” 싸우는 끝없는 전쟁은 아닙니다. 더 중심에 있는 것은 “관계”와 “은혜”입니다. 하나님은 그리스도 안에서 이미 죄를 이기신 승리를 우리에게 선물로 주셨고, 성령께서 도우시기 때문에 혼자 힘으로 버텨야 하는 싸움이 아닙니다. 로마서 8:1은 “그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니”라고 말합니다. 즉, 이 싸움의 출발점은 ‘이기면 사랑받고 지면 버림받는 자리’가 아니라, 이미 하나님의 자녀로 받아들여진 자리입니다. 그래서 죄와 싸우는 이유도 벌이 두려워서가 아니라, 사랑해주시는 주님을 더 닮고 싶어서입니다.

또한 “매일 싸운다”는 말은 항상 극단적인 긴장 상태로 살아가야 한다는 뜻이 아닙니다. 어떤 날은 유혹이 강하게 느껴질 수 있지만, 또 어떤 날은 말씀과 기도, 예배 속에서 깊은 평안과 기쁨을 누리면서 살아갑니다. 성령께서 우리 안에 열매를 맺게 하실 때, 점점 어떤 죄에는 덜 끌리게 되고, 이전보다 더 빨리 돌이킬 수 있게 되고, 하나님의 뜻을 따르는 것이 더 자연스러워져 갑니다. 이것이 “성화”의 과정입니다(빌립보서 1:6).

그래서 그리스도인의 삶은 “육체의 정욕과의 싸움 + 하나님의 은혜를 누림 + 성령 안에서 자라감”이 함께 있는 긴 여정이라고 보는 것이 좋습니다. “늘 싸우는 나”를 너무 정죄하기보다, 그 싸움 속에서도 포기하지 않고 주님께 돌아가려는 마음, 말씀을 붙들려는 마음을 귀하게 여기면 좋겠습니다.