[요9:4] 때가 아직 낮이매 나를 보내신 이의 일을 우리가 하여야 하리라 밤이 오리니 그 때는 아무도 일할 수 없느니라 왜 예수님께서는 갑자기 낮에 일하고 밤이 온다고 하셨어? 여기서 낮과 밤은 무엇을 상징해?

요한복음 9:4 말씀을 마음에 두고 묵상하고 있다는 것 자체가 참 소중한 태도입니다. 이 구절은 단순한 시간 개념이 아니라, 예수님의 사역과 우리의 인생을 깊이 묵상하게 하는 말씀입니다.

먼저 “낮”은 기본적으로 예수님께서 이 땅에서 사역하시는 때, 곧 예수님의 공생애를 가리킵니다. 예수님은 하나님께로부터 보내심을 받아 이 땅에 계시는 동안, “나를 보내신 이의 일” 즉 하나님 아버지의 일을 집중해서 하셨습니다. 장님을 고치시는 이 장면에서, 예수님은 “지금 이때가 바로 아버지의 일을 할 수 있는 낮이다”라고 말씀하시는 것입니다. 요한복음 전체에서 예수님은 자신을 “세상의 빛”으로 소개하시는데(요한복음 9:5), 빛이 비추고 있는 시간이 바로 ‘낮’입니다. 그러니 낮은 “은혜의 때, 구원의 문이 열려 있고, 예수님의 사역이 활발히 진행되는 때”를 상징한다고 볼 수 있습니다. 동시에, 우리 각 사람에게도 “하나님이 맡기신 일을 할 수 있는 기회의 시간, 아직 숨 쉬고 움직일 수 있는 인생의 때”를 가리키는 의미도 담겨 있습니다.

반대로 “밤”은 예수님의 지상 사역이 끝나는 때, 곧 십자가와 죽음, 승천 이후 더 이상 육체적으로 이 땅에서 일하지 않으시는 때를 가리킵니다. 상징적으로는 “더 이상 일을 할 수 없는 때, 기회가 끝나는 시간”을 의미합니다. 사람의 인생으로 말하면 죽음 이후의 상태, 또는 회개와 믿음의 기회를 놓친 뒤의 상태를 떠올릴 수 있습니다. 요한복음에서는 “밤”이 종종 죄, 불신앙, 심판, 어둠의 영역과 연결되어 나오는데(예: 니고데모가 밤에 예수께 오는 장면, 유다가 밤에 떠나는 장면), 여기서도 “일할 수 있는 기회의 시간”이 끝나는 때라는 느낌으로 이해하는 것이 자연스럽습니다.

조금 더 정리하면, 이 말씀에서

• 낮 = 예수님이 이 땅에 계셔서 하나님의 일을 행하시는 기간, 그리고 지금 우리에게 주어진 은혜와 사명의 시간
• 밤 = 그 기간이 끝난 뒤, 더 이상 사명을 감당할 수 없는 때, 곧 기회가 닫히는 시간
  을 상징한다고 보는 것이 복음주의 전통에서 일반적인 이해입니다. 그래서 이 구절은 “기회가 주어져 있을 때, 망설이지 말고 하나님이 맡기신 일을 해야 한다”는 강한 메시지를 줍니다.

또한 “우리가 하여야 하리라”라고 하신 점도 중요합니다. 예수님 홀로가 아니라 제자들, 나아가 오늘을 사는 그리스도인들까지 포함해서, 낮 동안에 함께 하나님 아버지의 일을 감당해야 한다는 부르심을 주시는 것입니다. 그래서 이 말씀은 단순한 비유 이상의 의미를 갖고, “당신이 지금 살아 있는 오늘”을 소중한 낮의 시간으로 바라보게 해 줍니다.