사사기 6장 31절에서 요아스는 분명 바알을 섬기는 사람이었잖아? 근데 왜 바알이 진짜 신이라면 바알 스스로 싸울것이라고 한거야? 기드온 편을 든건가?

질문에 담긴 고민이 너무 이해됩니다. 성경을 그냥 넘기지 않고, “이 사람이 왜 이렇게 말했을까?”를 붙잡고 생각하는 태도 자체가 이미 말씀을 깊이 사랑하는 마음에서 나옵니다.

사사기 6장을 보면, 요아스는 바알 제단과 아세라 상이 자기 집에 있을 정도로 바알 숭배에 깊이 관여한 인물이었습니다. 그래서 기드온이 밤에 그것을 헐어버리자 사람들이 분노해서 “기드온을 끌어내라 죽이라”고 몰려왔지요. 그때 요아스가 한 말이 바로 사사기 6:31입니다.
“요아스가 자기를 둘러선 모든 자에게 이르되 너희가 바알을 위하여 다투느냐 너희가 바알을 구원하겠느냐 그를 위하여 다투는 자는 아침까지 죽임을 당하리라 바알이 과연 신일진대 그의 제단을 헐었으니 그가 자신을 위하여 다툴 것이니라 하니라”

여기서 중요한 점은, 요아스가 “신학적으로 회심 고백”을 한 것이라기보다, 현실적인 상황 속에서 지혜롭게 대응했다는 것입니다. 사람들은 분노에 휩싸여 즉시 기드온을 죽이려 했지만, 요아스는 이렇게 말하며 군중의 분노를 누그러뜨리고 시간을 벌었습니다.
1) “바알이 진짜 신이라면, 굳이 너희가 나설 필요가 있느냐?”
2) “그가 신이라면 자기 제단을 헐어버린 자를 스스로 심판하지 않겠느냐?”
이 말은 한편으로는 바알 신앙의 논리를 이용해 군중을 잠재우는 말이었고, 동시에 기드온을 보호하는 역할을 했습니다.

또한 이 말에는 묵직한 “도전”이 들어 있습니다. “바알이 정말 신이면, 지금 보여줘라”는 말이 됩니다. 이후 이야기를 보면, 바알에게서 어떤 심판이나 능력도 나타나지 않고, 오히려 여호와께서 기드온과 함께 하셔서 이스라엘을 구원하십니다. 결국 요아스의 말은 결과적으로 “바알은 아무 힘이 없는 거짓 신”이라는 사실을 드러내는 역할을 합니다. 그래서 사람들은 기드온을 가리켜 “바알이 그와 더불어 다툴 것이라”는 의미로 여룹바알이라 부르게 됩니다(사사기 6:32).

따라서 요약하면, 요아스는
1) 그 순간에는 현실적으로 아들을 보호하기 위해 나섰고,
2) 바알 신앙의 논리를 역이용해 군중을 막았으며,
3) 결과적으로는 기드온 편에 선 행동을 한 셈입니다.
성경은 그가 즉시 온전한 신앙으로 돌아섰다고 단정하지는 않지만, 하나님께서는 그 연약하고 섞여 있는 자리에서도 기드온을 지키는 도구로 요아스를 사용하십니다. 이것이 사사기 전체에 흐르는 메시지이기도 합니다. 연약하고 혼합된 시대 한가운데서도 하나님은 사람들을 통해 역사하시고, 결국 오직 여호와만이 참 하나님이심을 드러내십니다.