나는 셀장인데, 새신자가 셀에 와서는, 하나님이 진짜 선하고 우리를 사랑하시면 세상에 왜 사건사고로 허망하게 죽는 사람들, 아픈사람들이 이렇게 많은거냐고 묻더라고. 계속계속 아프고, 사고로 가족을 잃고 그런 사람들의 기도는 무시한거냐고....뭐라고 하면좋아?

질문을 들은 셀장님의 마음이 참 많이 무거웠을 것 같습니다. 새신자가 그런 이야기를 할 때, 그 사람이 겪었거나 보고 들은 아픔이 느껴져서 같이 마음이 아파지지요. 그런 질문 앞에서 쉽게 대답할 수 없었던 건, 신앙이 부족해서가 아니라 그만큼 진지하게 그 사람의 상처와 하나님을 생각하고 있다는 증거라고 볼 수 있습니다.

그럴 때 가장 먼저 필요한 건, 정답을 말해주는 것보다 “그 질문이 나올 만큼 마음이 정말 많이 아프시겠구나” 하고 그 감정을 함께 인정해 주는 것이 좋습니다. “맞아요, 하나님이 선하시다고 말하지만, 현실은 너무 잔인해 보일 때가 많죠. 그런 질문 하는 건 너무 자연스러운 거예요”라고, 그 사람이 ‘이 질문을 해도 되는 자리’라는 안전함을 느끼도록 도와주는 것이 좋습니다. 욥기도, 시편도 하나님께 따지고, 울부짖고, 이유를 묻는 사람들의 기도로 가득하니, 이런 질문을 하는 것 자체가 죄나 불신이라고 단정할 필요는 없습니다.

그 다음에 전해줄 수 있는 내용은 이런 흐름이 도움이 됩니다.
“성경은 고통이 왜 생기는지 완벽하게 다 설명해주진 않지만, 몇 가지 분명히 말해주는 건 있어요. 첫째, 이 세상은 죄로 인해 깨졌다는 거예요(로마서 8:22 ‘피조물이 다 이제까지 함께 탄식하며 함께 고통을 겪고 있는 것을 우리가 아느니라’). 그래서 질병, 사고, 죽음 같은 일들이 생기지요. 둘째, 그렇다고 해서 하나님이 멀리서 구경만 하시는 분이 아니라, 그 고통 속으로 직접 들어오셨다는 거예요. 예수님이 십자가에서 가장 큰 부당한 고통과 죽음을 당하셨거든요. 하나님은 ‘너희가 아픈 거 이해 못 한다’는 분이 아니라, 우리보다 더 깊은 고통을 몸으로 겪으신 분이에요.”

그리고 “기도는 무시당한 거냐”는 물음에는 이렇게 나눌 수 있습니다.
“우리 눈에는 응답 안 된 기도처럼 보이는 게 참 많아요. 병이 안 낫고, 사고가 막히지 않고, 원하는 기적이 일어나지 않을 때가 많죠. 성경도 그 사실을 숨기지 않아요. 예수님도 겟세마네에서 ‘이 잔을 내게서 지나가게 하옵소서’라고 기도하셨지만, 그 기도가 우리가 보기엔 그대로 ‘들어주신 것처럼’ 보이진 않죠. 그렇지만 하나님은 그 기도를 통해 더 큰 선, 더 깊은 구원을 이루셨다고 성경은 말합니다. 그래서 성경은 ‘우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라’(로마서 8:28)라고 고백합니다. 지금 상황 자체는 절대 선해 보이지 않지만, 하나님은 그조차도 버리지 않으시고, 반드시 마지막엔 선으로 엮어가시는 분이라는 믿음을 성경은 가르칩니다.”

끝으로, 새신자에게는 이 모든 걸 논리로만 설득하려 하기보다 이렇게 정리해주는 것이 좋겠습니다.
“솔직히 말하면, 왜 저 사람은 사고로 죽고, 왜 어떤 사람은 병이 낫고 어떤 사람은 안 낫는지, 우리에겐 다 설명할 수 있는 답이 없어요. 성경도 모든 ‘왜’를 다 풀어주지는 않아요. 다만 분명히 보여주는 건, 하나님이 멀리서 우리 고통을 방관하는 분이 아니라, 예수님 안에서 우리 눈물 속으로 들어오셨다는 거예요. 그리고 십자가와 부활로, 이 고통과 죽음의 세상이 끝이 아니게 해주셨다는 거예요. 그래서 신앙은 ‘고통이 없다’는 약속이 아니라, 고통 가운데서도 우리를 붙드시고, 마지막엔 눈물을 닦아주실 하나님을 신뢰해보는 길인 것 같아요.”

이 정도까지 나누시고, 그 새신자의 구체적인 아픔(가족 이야기, 병의 이야기 등)을 들어주며 함께 울어주고, 짧게라도 그 사람을 위해 기도해 주는 것이, 어떤 ‘정답’보다 더 큰 위로가 될 때가 많습니다.