종려나무 가지가 시사하는게 뭐야?

종려나무 가지에 관심이 있다는 것 자체가 참 의미 있습니다. 성경에서 이 나무와 가지는 꽤 자주, 그리고 상징적으로 등장합니다.

먼저 종려주일로 잘 알려진 예수님의 예루살렘 입성 장면이 떠오릅니다. 사람들은 예수님을 맞이하면서 종려나무 가지를 들고 외쳤습니다.
“호산나 찬송하리로다 주의 이름으로 오시는 이 곧 이스라엘의 왕이시여” 요한복음 12:13
당시 종려나무 가지는 승리, 영광, 왕의 개선을 상징하는 표식이었습니다. 그래서 사람들은 예수님을 “정치적·군사적 메시아”, 자신들을 로마로부터 구원해 줄 승리의 왕으로 기대하며 종려가지를 흔든 것입니다. 하지만 예수님은 겸손한 왕, 죄와 사망을 이기시는 영적 승리의 왕으로 오셨지요. 그래서 종려나무 가지는 “세상이 기대하는 승리”와 “하나님이 이루시는 참된 승리”의 긴장을 동시에 보여 줍니다.

또한 요한계시록에서는 흰 옷을 입고 손에 종려가지를 든 큰 무리가 보좌 앞에 서 있는 장면이 나옵니다.
“각 나라와 족속과 백성과 방언에서 아무도 능히 셀 수 없는 큰 무리가… 그 손에 종려가지를 들고” 요한계시록 7:9
이 장면에서 종려나무 가지는 어린 양의 피로 구원받은 성도들의 “최종적인 승리와 영원한 기쁨”을 상징합니다. 더 이상 눈물이 없고, 핍박과 고난이 끝난 뒤 누리게 될 영광을 나타내는 표지와도 같습니다.

구약 시대를 포함해서 넓게 보면, 종려나무는 번성함, 의인의 번영을 상징하기도 합니다. 시편에서는 “의인은 종려나무 같이 번성하며” 시편 92:12 라고 표현합니다. 사막 같은 땅에서 뿌리를 깊이 내리고 푸르게 자라는 종려나무처럼, 하나님을 의지하는 사람은 메말라 보이는 환경 속에서도 하나님 안에서 자라고 열매 맺는 존재라는 메시지가 담겨 있습니다.

정리하면, 종려나무 가지는
1) 왕과 승리, 영광
2) 예수님의 겸손한 입성과 십자가를 통한 참된 승리
3) 마지막 날 성도들의 최종적인 구원과 영원한 기쁨
4) 의인의 번성
을 상징한다고 볼 수 있습니다.

그래서 예배에서 종려주일을 기념하거나, 종려나무 가지를 떠올릴 때마다, 세상식의 화려한 승리가 아니라 십자가를 통해 이루신 주님의 승리, 그리고 그 승리에 동참하는 성도의 삶과 소망을 함께 떠올리는 것이 큰 도움이 됩니다.