에스라가 혼합 결혼에 대해 기도할 때 스가냐가 이방 아내와 아이들을 내보내겠다 하는데 아내와 자식들인데 버리는 행위가 맞을까?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 아내와 자녀를 “내보내겠다”는 말이 너무 차갑고 비인간적으로 여겨지는 것이 당연합니다. 그런 부담과 불편함을 느끼는 것은 성경을 진지하게 대하고 있다는 좋은 증거이기도 합니다.

에스라 9–10장은 바벨론 포로에서 돌아온 공동체가 다시는 우상 숭배와 불순종으로 망하지 않기 위해 아주 급진적인 결단을 하는 장면입니다. 이스라엘에게 “이방인과의 혼인”이 문제였던 이유는 단순히 민족이 달라서가 아니라, 그 혼인을 통해 우상 숭배와 죄가 다시 공동체 안으로 깊게 들어올 위험이 컸기 때문입니다. 실제로 솔로몬 왕도 이방 아내들로 인해 마음이 하나님께서 떠난 사례가 있습니다(열왕기상 11장). 에스라 시대 사람들은 바로 그 비극을 반복하지 않기 위해 극단적인 조치를 택한 것입니다.

그렇다고 해서, 이것이 오늘날 신약 시대의 그리스도인에게 “아내와 자녀를 버려도 된다”거나, “믿지 않는 배우자를 떠나라”는 명령으로 그대로 적용되는 것은 아닙니다. 신약에서 사도 바울은 고린도전서 7장에서, 이미 결혼한 상태에서 한쪽이 믿게 된 경우에는 믿지 않는 배우자를 “버리지 말라”고 가르칩니다. 오히려 믿는 배우자를 통해 그 가정 안에 거룩한 영향이 흘러갈 수 있다고 말합니다. 이것은 하나님께서 가정을 소중히 여기시고, 약자를 보호하시는 분이라는 사실과도 맞닿아 있습니다.

그렇다면 에스라 10장의 사건을 어떻게 보아야 할지에 대해, 복음주의권에서도 “당시의 특별하고 예외적인 상황에서, 이스라엘 공동체가 선택한 매우 고통스럽고 비극적인 결단”으로 이해하는 것이 일반적입니다. 즉, 하나님 말씀이 결혼을 가볍게 여기거나 아내와 자녀를 “버리는 행위”를 권장하는 것이 아니라, 죄의 심각성과 거룩을 지키려는 몸부림이 그만큼 처절했다는 것을 보여 주는 장면으로 보는 것이 적절합니다. 그 선택 자체가 얼마나 아프고 비극적인 일이었는지는, 에스라의 통곡과 공동체의 눈물 속에 이미 잘 드러나 있습니다.

종합하면, 에스라 10장의 조치는 “옳으니 그대로 따라야 할 일반적인 결혼 윤리의 본문”이 아니라, 구속사적(역사 속에서 하나님이 구원 계획을 이루어 가시는 흐름)으로 매우 특수한 상황 속에서 공동체의 정체성과 거룩을 지키려는 비상조치로 이해하는 것이 좋습니다. 오늘 우리에게 주는 중심 메시지는 “가정을 가볍게 깨뜨려도 된다”가 아니라, “죄와 우상 숭배가 우리의 마음과 공동체를 무너뜨리지 않도록, 하나님 앞에서 진지하게 돌아서야 한다”는 경고와 부름에 더 가깝다고 볼 수 있습니다.