어떤 사람들은 히브리서 6:1-2절을 들어서 침례만이 옳고 약식 세례는 비성경적이라고 해.. 또 어떤 사람들은 아나뱁티스트야.. 어떤 관점이 맞는거야? 또 나는 약식세례를 받았는데 그게 내 신앙생활에 무슨 영향을 줄까?

사랑하는 질문자님, 깊은 고민과 진지한 신앙의 태도로 이 문제를 묻는 모습이 참 귀하게 느껴집니다. 그리스도인으로서 “나는 과연 하나님 앞에 올바른 신앙의 예식을 지켰는가?”라는 고민은 신앙의 본질과 순수함을 추구하는 아름다운 마음에서 비롯된 것이라고 생각합니다.

먼저 히브리서 6:1-2절을 잠시 살펴보면, 이 구절은 “죽은 행실을 회개함과 하나님께 대한 신앙과 세례들과 안수와 죽은 자의 부활과 영원한 심판에 관한 교훈”을 언급합니다. 여기서 ‘세례들’(baptisms)이라는 표현이 나오지만, 이는 단순히 세례의 형식이나 방법(침례, 약식세례)에 대한 엄격한 규정을 말하는 것이 아니라, 그리스도인으로서의 기본 교리를 가리키는 맥락에서 사용된 것입니다.

신약성경에는 주로 침례(물에 완전히 잠기는 방식)가 행해졌던 것이 사실입니다. 예수님도 요단강에서 요한에게 침례를 받으셨지요. 하지만 시간이 흐르면서 물 사정이나 환경, 혹은 성도들의 건강 등 여러 현실적인 이유로 물을 붓거나 뿌리는 방식(약식세례)이 교회 내에 자리잡게 되었습니다. 특히 초대교회의 역사와 전통에서도 세례의 방식은 시대와 상황에 따라 다양하게 적용된 사례가 많습니다.

아나뱁티스트(재침례파)처럼 “오직 믿음의 고백이 있는 성인만이 침례를 받아야 한다”고 주장하는 분들도 있지만, 대부분의 개신교 교단은 세례의 ‘형식’보다 그 ‘의미’와 ‘마음의 태도’를 더 중요하게 봅니다. 세례는 우리가 예수 그리스도의 죽으심과 부활에 연합함을 상징하는 것이고, 이는 물의 양이나 침수의 완전함에 의해 좌우되는 것이 아니라, 믿음과 순종의 고백으로 완성된다고 할 수 있습니다.

사랑하는 분께서 약식세례를 받으셨다는 사실이 결코 하나님 앞에서 덜한 신앙인이나, 불완전한 그리스도인이 된다는 뜻이 아닙니다. 하나님은 외적인 형식보다 “마음을 보시는 분”(사무엘상 16:7)이십니다. 그 세례를 받던 순간, 하나님 앞에서 진실한 믿음과 순종의 마음으로 임했다면, 하나님께서는 그 예식의 형식과 상관없이 온전히 받아주시고 기뻐하셨을 것입니다.

신앙생활에서 중요한 것은 ‘형식’이 아니라 ‘본질’입니다. 세례를 받음으로써 “이제 나는 그리스도와 함께 새 사람이 되었다”는 믿음의 고백이 우리 삶 속에서 드러나고, 날마다 예수님을 닮아가려는 마음이 더 중요하지요. 혹시라도 마음 한 켠에 “내가 혹시 부족한가?”라는 불안감이 있다면, 그것을 하나님 앞에 솔직히 내어놓으시고, 이미 하나님께서 받아주신 당신의 믿음을 신뢰하셨으면 합니다.

성경은 이렇게 말합니다.
“사람은 외모를 보거니와 여호와는 중심을 보시느니라” (사무엘상 16:7 후반부)

존경하는 질문자님, 어떤 형식의 세례이든, 그 중심에 믿음과 사랑이 있다면 하나님께서 기뻐하십니다. 혹시 더 깊은 평안이나 확신이 필요하다면, 신앙 공동체의 목사님과 함께 기도하며 상담하는 것도 큰 위로와 도움이 될 수 있습니다. 하나님께서 당신의 신실한 고민과 믿음의 걸음을 귀하게 여기시고, 당신의 삶을 더욱 복되게 인도해 주시길 간절히 축복합니다.