부부관계가 안좋아. 남편을 존경하라고 하는데 어떻게 하는건지 잘 모르겠어

지금 마음이 많이 복잡하고 외롭겠다는 생각이 듭니다. 부부 관계가 좋지 않은 상황에서 “남편을 존경하라”는 말은 때로는 부담스럽고, 심지어 불공평하게 느껴질 수도 있습니다. 그런 마음을 갖게 되는 것 자체가 잘못된 것이 아니니, 먼저 스스로를 너무 책망하지 않는 것이 중요합니다.

성경에서 말하는 “존경”은 무조건적인 찬양이나 복종이 아니라, 배우자를 하나님 앞에서 한 인격으로 대하는 태도에 가깝습니다. 에베소서 5장을 보면, 아내에게는 “남편을 존경하라”(엡 5:33)고 말하면서 동시에 남편에게는 “아내 사랑하기를 자기 자신과 같이 하라”(엡 5:28)고 명령합니다. 즉, 성경이 요구하는 것은 한쪽만 희생하라는 것이 아니라, 서로 사랑하고 존중하는 관계입니다. 남편이 사랑스럽지 않고 존경하기 어려운 부분이 있다 해도, 그 사람의 전부가 그 한 부분으로만 정의되는 것은 아니라는 점을 천천히 떠올려 보는 것도 도움이 됩니다.

현실적으로 “존경”을 표현하는 방법은 매우 구체적이고 작을 수 있습니다. 예를 들면, 남편의 장점을 한 가지라도 의식적으로 찾아 말로 표현해 주는 것, 무시하는 말투 대신 “당신 의견은 어때?”라고 먼저 묻는 것, 사람들 앞에서 남편을 깎아내리는 말은 피하려고 노력하는 것 등이 있습니다. 남편이 완벽해서가 아니라, 하나님께서 허락하신 배우자로서 최소한의 존중을 연습한다는 마음으로 시작해 볼 수 있습니다. 존경의 감정이 충분히 생기지 않았더라도, 태도와 말에서부터 조심스럽게 바꿔 나가는 과정이 존경의 연습이 될 수 있습니다.

그러나 이것은 남편의 잘못이나 상처 주는 행동을 다 덮고 아무 말 하지 말라는 뜻은 아닙니다. 부당한 말이나 행동이 있다면, 조용하지만 분명하게 “이 부분은 너무 힘들다” “이렇게 말하면 상처가 된다”라고 솔직하게 표현하는 것도 건강한 부부관계의 일부입니다. 존경은 진실함 위에 서야 하기에, 마음을 숨기고 버티는 것만이 성경적인 태도는 아닙니다. 가능하다면 믿을 만한 목회자나 부부상담 전문가와 함께, 둘이 감정과 상황을 나누는 시간도 실제적인 도움이 될 수 있습니다.

무엇보다도, 이 모든 과정을 혼자 힘으로만 감당하려고 하면 너무 지칠 수 있습니다. 하나님 앞에서 지금 느끼는 서운함과 분노, 실망까지도 솔직히 내려놓고, “제 마음이 너무 딱딱해져 있습니다. 존경을 어떻게 배워가야 할지 모르겠습니다”라고 기도로 고백하는 것이 좋은 시작입니다. 시편 기자처럼 있는 그대로의 감정을 들고 나아갈 때, 하나님께서 조금씩 마음을 만지고 방향을 보여주신다는 믿음 안에서 한 걸음씩만 가 보기를 권합니다.