하나님을 시험하지 말라는 말씀은 어떤 뜻인가요?

“하나님을 시험하지 말라”는 말씀은, 하나님을 의심하며 자신의 기준과 조건 속에 하나님을 묶어 두지 말라는 의미입니다. 다시 말해, 하나님이 정말 살아 계신지, 정말 사랑하시는지, 정말 능력이 있으신지 확인하기 위해 일부러 위험한 행동을 하거나 억지 조건을 걸며 “이렇게 해 주시면 믿겠다”라고 요구하는 태도를 경계하는 말입니다.

성경에서 대표적인 장면은 예수님께서 광야에서 사탄에게 시험 받으실 때입니다. 사탄이 예수님께 성전 꼭대기에서 뛰어내리라고 유혹하며 “천사들이 받아줄 것”이라고 말했을 때, 예수님은 이렇게 대답하셨습니다. “또 기록되었으되 주 너의 하나님을 시험하지 말라 하였느니라 하시니”(마태복음 4:7). 즉, 하나님께서 능력이 있으시다는 것을 알면서도, 그 능력을 과시하게 만들기 위해 일부러 위험에 몸을 던지는 것은 믿음이 아니라 ‘시험’이라는 뜻입니다.

이스라엘 백성도 광야에서 물이 없자 “여호와께서 우리 중에 계신가? 안 계신가?” 하며 불평했습니다. 성경은 이것을 “여호와를 시험한 것”이라 부릅니다(출애굽기 17장). 하나님께서 이미 애굽에서 열 가지 재앙과 홍해의 기적을 통해 자신을 수없이 보여 주셨는데도, 조금만 상황이 힘들어지면 “정말 하나님이 계신 거 맞아요?”라고 하며 하나님을 믿지 못하는 마음을 드러낸 것입니다.

정리하면, 하나님을 시험한다는 것은
1) 하나님의 존재와 사랑, 능력을 이미 알고 들었음에도 고의적으로 의심하며
2) “이 조건, 이 기적, 이 결과를 보여 주면 믿겠다”라고 요구하거나
3) 하나님의 약속을 핑계 삼아 무모하고 죄된 행동을 하면서 “그래도 지켜주시겠지”라고 태연히 기대하는 태도입니다. 건강을 무시하고 “하나님이 지켜주시니까 아무렇게나 해도 된다”, 위험을 일부러 감수하며 “혹시 기적이 일어나나 보자”라고 하는 태도 등도 여기에 가까운 모습입니다.

반대로, 하나님을 시험하지 않는 태도는 이미 주신 말씀을 신뢰하고, 보이는 증거가 부족해 보여도 하나님 성품을 붙들며 순종하는 것입니다. 시편 기자의 고백처럼 “네 길을 여호와께 맡기라 그를 의지하면 그가 이루시고”(시편 37:5), 조건을 내세우기보다 하나님이 어떤 분이신지 믿고 맡기는 것이 복음적인 태도라고 할 수 있습니다.